Le prince Harry et Meghan Markle sont officiellement de retour au Royaume-Uni avec leurs enfants Archie et Lilibet, six ans après leur départ pour les États-Unis. La famille a atterri à l’aéroport de Birmingham à bord d’un jet privé, marquant un tournant historique pour le couple qui s’installe pour une durée indéterminée.
Six ans après avoir secoué la monarchie britannique avec leur départ vers l’Amérique, le duc et la duchesse de Sussex ont posé le pied sur le sol britannique ce mercredi 26 août, selon les informations de la BBC. Le prince Harry (41 ans) et Meghan Markle (45 ans) ont voyagé en compagnie de leurs deux enfants, Archie (7 ans) et Lilibet (5 ans), qui feront leur rentrée dans une école britannique dès le mois de septembre, d’après les rapports de NRK.
Un voyage transatlantique en jet privé pour toute la famille
Le retour de la famille s’est fait à bord d’un Bombardier Global Express XRS, un luxueux avion d’affaires configuré pour les vols long-courriers. D’après les estimations rapportées par Dagbladet, le vol charter s’est élevé à environ 120 000 dollars, soit près de 1,12 million de couronnes norvégiennes, pour une durée d’environ dix heures dans les airs. Ce choix de transport s’explique notamment par la présence des deux chiens de la famille, le labrador Pula et le beagle Mia, qui ont pu voyager aux côtés de leurs maîtres. En revanche, la volaillerie de la propriété californienne n’a pas fait le voyage, People ayant confirmé que les poules du couple restaient à Montecito.
Une fois atterris à Birmingham, le convoi familial a emprunté la route vers le sud-est de l’Angleterre. Selon Nettavisen, le déplacement depuis l’aéroport jusqu’à leur nouvelle base s’est fait sans protection policière officielle, le convoi s’appuyant uniquement sur des agents de sécurité privés répartis dans une camionnette et deux véhicules aux vitres teintées.
Une installation dans les Cotswolds et le maintien des résidences internationales
Le couple s’apprête à s’installer dans une résidence privée et non royale située dans la région des Cotswolds, au nord-ouest de Londres, comme le relaye Sud Ouest. Ce nouveau chapitre britannique ne signifie toutefois pas un abandon de leur vie outre-atlantique.
Du côté des exigences domestiques, la presse proche du dossier indique que la duchesse aborde cette nouvelle installation avec des critères stricts. Des sources proches du couple citées par le magazine People et relayées par Seher affirment que la liste des besoins pour leur future demeure est particulièrement exigeante, exigeant notamment au moins neuf chambres à coucher et un studio personnel.
Le statut de membres non actifs et la question sensible de la sécurité
Le retour des Sussex en Grande-Bretagne s’effectue sous un statut bien particulier. Ils ne reprennent aucune fonction officielle au sein de la Couronne.
La question de la sécurité demeure un sujet brûlant depuis des années. Après avoir contesté en justice la suppression de sa protection policière automatique, le prince Harry a contacté la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood pour obtenir une réévaluation de son dispositif par un organisme indépendant, selon les informations du Telegraph reprises par Sud Ouest. Un sondage YouGov cité par le même média indique que plus de 70 % des Britanniques estiment que le couple doit assumer l’intégralité ou une grande partie des coûts de sa propre sécurité.
Des relations contrastées avec la famille royale
Le roi Charles III a été informé à la mi-août de ce projet de déménagement, selon l’agence de presse britannique PA mentionnée par Sud Ouest. Le souverain s’est dit réjoui à l’idée de pouvoir voir sa famille plus régulièrement à titre personnel. Ce rapprochement amorcé fait suite à une visite privée en juillet dernier à Londres, où le roi et la reine Camilla avaient rencontré le couple et leurs enfants pour la première fois en quatre ans, d’après NRK.
En revanche, le fossé avec le prince William reste profond. L’héritier du trône n’a émis aucun commentaire officiel suite à l’annonce du retour de son frère cadet. Les tensions ravivées par la publication des mémoires du prince, intitulés Le Suppléant
et parus en janvier 2023, continuent de peser sur les relations entre les deux frères, dans un contexte de rivalité médiatique persistante souligné par Madame Figaro.
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