Guerre en Iran : une crise alimentaire mondiale se profile à l’horizon
DUBAI, Émirats arabes unis – La guerre en Iran, qui s’intensifie depuis le début du mois de mars 2026, menace de plonger le monde dans une crise alimentaire et énergétique sans précédent. La fermeture du détroit d’Ormuz, voie maritime cruciale reliant le golfe Persique à l’économie mondiale, par les forces iraniennes le 2 mars, a déjà provoqué des perturbations majeures dans le commerce mondial, avec des centaines de pétroliers et de cargos bloqués ou attaqués.
Le détroit d’Ormuz, un canal étroit entre l’Iran et Oman, est un point de passage vital pour environ un cinquième du pétrole et du gaz mondial. Sa fermeture effective, combinée aux frappes militaires menées par les États-Unis et Israël, a entraîné une flambée des prix de l’énergie. Les experts avertissent qu’une crise énergétique imminente est à craindre, avec des répercussions déjà visibles dans plusieurs pays.
En Inde, des restaurants réduisent leurs activités face à la pénurie de gaz de cuisson, tandis qu’au Sri Lanka, les prix du gaz ont explosé. Mais l’impact ne se limite pas à l’énergie. Le golfe Persique est également un acteur majeur dans la production et l’exportation d’engrais azotés, essentiels à l’agriculture mondiale. Près d’un tiers du commerce mondial de ces engrais transite par le détroit d’Ormuz, et près de la moitié du soufre, un composant clé des engrais phosphatés, y circule également.
« Une quantité inquiétante de nourriture, ou d’intrants pour l’agriculture moderne, passe par ce canal très étroit », explique Ginni Braich, scientifique des données spécialisée dans l’insécurité alimentaire à l’Université du Colorado Boulder. Elle estime que le détroit figure parmi les 20 premiers couloirs de transport mondiaux en termes de volume de nourriture transportée. L’interruption du commerce à travers cette voie maritime souligne l’interconnexion et la fragilité du système alimentaire mondial.
La situation est d’autant plus préoccupante que le printemps approche dans l’hémisphère nord, période cruciale pour les semis. Les navires qui quittaient le Moyen-Orient aujourd’hui ne seraient arrivés qu’en avril, ce qui signifie qu’un manque important d’engrais se profile.
Les conséquences pourraient être désastreuses pour les rendements agricoles, obligeant les agriculteurs à réduire leur utilisation d’engrais ou à modifier leurs cultures. Aux États-Unis, le secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a déclaré que l’administration Trump étudiait toutes les options pour faire face à la flambée des coûts des engrais.
Plus de quatre milliards de personnes sur la planète dépendent des engrais azotés synthétiques pour leur alimentation. La moitié de la population mondiale, en d’autres termes, doit à ces produits chimiques la possibilité de se nourrir.
La crise actuelle met en évidence la dépendance du monde à une chaîne d’approvisionnement centralisée et basée sur les combustibles fossiles, qui est à la fois bon marché et vulnérable. Des alternatives à faible émission existent, comme le recyclage de l’azote à partir de déchets ou l’utilisation d’énergies renouvelables pour alimenter la production d’engrais, mais elles nécessitent des investissements importants.
Les pays les plus vulnérables sont ceux qui dépendent fortement des importations d’engrais, comme l’Inde, mais aussi les nations africaines confrontées à la famine. La dissolution de l’Agence américaine pour le développement international (USAID) par le président Trump l’année dernière a également mis fin aux programmes internationaux de recherche et d’amélioration des pratiques agricoles dans les pays à faible revenu, aggravant ainsi la situation.
« Si nous n’investissons pas dans une croissance durable de la productivité, nous nous retrouverons dans une situation où nous aurons besoin de beaucoup plus d’aide humanitaire », a déclaré Cary Fowler, président du Food Security Leadership Council et ancien envoyé spécial des États-Unis pour la sécurité alimentaire mondiale. « Et cela nous laisse face à un choix : fournir cette aide humanitaire ou regarder des enfants mourir de faim à la télévision. »
La durée de la fermeture du détroit d’Ormuz reste incertaine. Le président Trump a oscillé entre des déclarations annonçant une guerre prolongée, pouvant durer jusqu’en avril, et des affirmations annonçant une fin prochaine du conflit. Il a même envisagé d’escorter les pétroliers à travers le détroit, tout en menaçant l’Iran de « mort, de feu et de fureur » si le blocus maritime devait se poursuivre.
Pour l’instant, le président Trump n’a fait aucune mention des conséquences sur l’approvisionnement en engrais ou sur la sécurité alimentaire mondiale.
