Guerre en Iran : l’économie américaine résiste, mais pour combien de temps ?
Washington – La guerre en Iran continue de secouer les marchés mondiaux, mais l’économie américaine affiche une résilience surprenante. Si le premier trimestre devrait connaître une croissance modérée, l’incertitude plane sur le second, la durée du conflit étant le principal facteur de risque.
Actuellement, les prévisions pour le premier trimestre 2026 indiquent une croissance annualisée de 2,1%, selon les estimations de la Réserve fédérale d’Atlanta. Ce chiffre permettrait de compenser le faible gain de 0,7% enregistré au quatrième trimestre 2025. L’indice hebdomadaire de l’activité économique de la Réserve fédérale de Dallas confirme cette tendance, affichant une croissance de 2,6% au 14 mars, suggérant une stabilisation, voire un renforcement, de l’activité économique américaine.
Cependant, ces premiers jours d’évaluation ne doivent pas masquer la réalité : les répercussions de la guerre se font déjà sentir, notamment via le choc énergétique. L’Europe et l’Asie, plus dépendantes des importations de pétrole, sont particulièrement vulnérables. Les États-Unis, en tant qu’exportateur net de pétrole, bénéficient d’une certaine immunité, mais le prix du brut est globalement en hausse.
"Le pétrole est négocié sur un marché mondial unique, ce qui signifie que les chocs d’offre, de demande et géopolitiques se répercutent au-delà des frontières, quel que soit le niveau de production d’un pays", soulignait déjà un analyste la semaine dernière.
Le prix du brut West Texas Intermediate (WTI) a effectivement augmenté cette année, suivant la tendance du Brent, la référence internationale. Malgré cette hausse, les économistes, interrogés par le Wall Street Journal, ne prévoient pas de récession tant que le prix du WTI ne dépasse pas et ne reste pas au-dessus de 138 dollars le baril. Le prix actuel, jeudi dernier, était d’environ 95 dollars.
La situation reste toutefois fragile. Plus la guerre s’éternise, plus les infrastructures énergétiques du Golfe sont endommagées et plus les exportations de pétrole et de gaz naturel du Moyen-Orient sont perturbées, plus la douleur économique sera profonde et la reprise lente.
Priyanka Sachdeva, analyste senior chez Phillip Nova, met en garde : "Les dégâts sont déjà considérables et même si un accord est trouvé pour assurer la sécurité du passage des tankers dans le détroit d’Ormuz, la remise à niveau complète de la logistique prendra un temps considérable."
E.J. Antoni, économiste en chef de la Heritage Foundation, un think tank conservateur proche de l’administration Trump, a déclaré sur X : "Si la guerre se termine rapidement, avec des dégâts limités aux infrastructures énergétiques et une navigation libre dans le détroit d’Ormuz, l’impact sera minime. Mais si le conflit s’étend sur des mois et détruit de nombreuses infrastructures, l’impact sera important. L’avenir est incertain."
Le risque d’inflation plus élevée et de croissance plus lente est donc bien réel et semble s’accroître chaque jour. La capacité de l’économie américaine à résister à ces pressions dépendra en grande partie de l’évolution de la situation au Moyen-Orient et de la durée de la guerre en Iran.
