La guerre en Iran freine les espoirs de baisse des taux d’intérêt aux États-Unis, la Fed reste prudente
WASHINGTON (AP) – La guerre en Iran a compliqué les plans de la Réserve fédérale américaine (Fed) concernant les taux d’intérêt, retardant probablement toute baisse et laissant les consommateurs confrontés à des coûts d’emprunt élevés pour les achats de logements et de voitures. C’est ce qui ressort de l’analyse des attentes du marché avant la réunion de politique monétaire de la Fed, qui se conclut ce mercredi 18 mars.
Les traders et les économistes s’attendent à ce que la Fed maintienne ses taux d’intérêt dans une fourchette de 3,75 à 4,00 %. Cependant, l’impact de la guerre en Iran pourrait inciter la banque centrale à revoir à la hausse ses prévisions pour le chômage et l’inflation. Les prévisions actuelles, établies en décembre, tablent sur un taux de chômage de 4,5 % et une inflation des prix à la consommation (PCE) de base de 3,0 %. La Fed pourrait désormais tabler sur une inflation de 3,2 % ou 3,3 %.
La Fed se trouve sous pression de plusieurs côtés. Le président Trump a récemment exigé une baisse immédiate des taux d’intérêt, mais la Fed semble peu disposée à céder à cette demande, en particulier compte tenu de l’incertitude géopolitique actuelle. La situation est d’autant plus délicate que le conflit au Moyen-Orient exerce une pression à la fois sur l’inflation, en raison de la hausse des prix de l’énergie, et sur le marché du travail, déjà en ralentissement.
Les analystes s’attendent à ce que Jerome Powell, le président de la Fed, adopte une approche prudente lors de sa conférence de presse qui suivra la réunion. Il devrait insister sur l’incertitude entourant les perspectives économiques et souligner la nécessité de surveiller de près l’évolution de la situation en Iran.
Le marché se concentrera également sur le résumé des projections économiques de la Fed, qui sera publié lors de la réunion. Les analystes s’attendent à ce que la Fed maintienne sa prévision d’une seule baisse de taux d’intérêt cette année, mais il existe une possibilité que certains membres du comité penchent pour l’absence de toute baisse.
Un ajustement des projections de la Fed, notamment une révision à la hausse des prévisions d’inflation et de chômage, pourrait signaler une trajectoire "stagflationnaire" pour l’économie américaine, un scénario que les banques centrales redoutent.
Sur les marchés financiers, l’attention se porte également sur l’évolution du taux de change livre sterling/dollar américain (GBP/USD). Si Powell ne manifeste pas d’inquiétude particulière concernant l’économie, les traders pourraient vendre du GBP/USD, ce qui pourrait entraîner une baisse vers un niveau de support à 1,3200.
Warren Buffett a un jour dit : « Le truc, c’est, quand il n’y a rien à faire, ne rien faire. » Pour l’instant, la Fed de Powell semble prête à suivre ce conseil, en attendant des données économiques plus claires et une meilleure compréhension de la situation en Iran.
