Les États-Unis transfèrent des milliers de détenus présumés affiliés à l’EI vers l’Irak, suscitant des inquiétudes quant aux droits de l’homme
BAGDAD – Les États-Unis ont transféré 5 700 détenus, soupçonnés d’être affiliés à l’État islamique (EI), du nord-est de la Syrie vers l’Irak, où ils risquent d’être victimes de disparitions forcées, de procès inéquitables, de torture et de traitements inhumains, a déclaré Human Rights Watch (HRW) le 13 février 2026. Le transfert, qui a débuté le 21 janvier 2026, coïncide avec une offensive militaire du gouvernement syrien visant à reprendre le contrôle du nord-est syrien aux Forces démocratiques syriennes (FDS) à majorité kurde.
Les vols de transfert ont été effectués dans le cadre de l’opération Inherent Resolve, la mission américaine de lutte contre le terrorisme dans la région. Selon le New York Times, les États-Unis ont accepté de prendre en charge les coûts d’emprisonnement des détenus en Irak et de préparer leurs futurs procès.
« Indépendamment de leur affiliation ou de leurs actes présumés, ces détenus sont détenus depuis des années sans procédure régulière et sont désormais transférés dans un autre pays sans garanties adéquates », a déclaré Sarah Sanbar, chercheuse pour l’Irak à HRW. « Les victimes des crimes de l’EI méritent une véritable justice, ce qui exige des procès équitables pour les accusés. »
Le transfert soulève de sérieuses préoccupations en matière de droits de l’homme, compte tenu du bilan d’Irak en matière de torture et de violations de la procédure régulière dans les affaires de terrorisme. HRW souligne que le transfert pourrait violer le principe de non-refoulement du droit international, qui interdit de renvoyer une personne dans un pays où elle risquerait d’être victime de mauvais traitements.
Les autorités irakiennes ont transféré les détenus dans les prisons de Nasiriyah et de Karkh, en attendant les résultats des enquêtes menées par le Conseil judiciaire suprême. Le conseil a indiqué que parmi les transférés figuraient des hauts responsables de l’EI accusés de génocide et d’utilisation d’armes chimiques.
L’Irak a déjà procédé à des procès de masse pour terrorisme entre 2018 et 2019, après avoir repris les territoires contrôlés par l’EI. Ces procès ont été critiqués pour leur manque de procédure régulière, avec de nombreux accusés condamnés à mort après des procès de 10 minutes, sans avocat et sur la base de témoignages anonymes ou d’aveux obtenus sous la torture.
« Ce n’est pas un effort réfléchi pour instaurer la justice et la responsabilité tout en respectant les droits et les normes », a déclaré Ian Moss, ancien coordonnateur adjoint pour la lutte contre le terrorisme au Département d’État américain, à HRW. « C’est une tentative rapide de se décharger de la situation. »
Les inquiétudes concernant le système judiciaire irakien sont bien documentées. HRW a mis en évidence des problèmes systémiques, notamment l’utilisation systématique d’aveux obtenus sous la torture, la dépendance à l’égard d’informateurs secrets, le déni de la procédure régulière et le manque d’indépendance judiciaire.
L’Irak compte actuellement 30 prisons accueillant environ 67 000 détenus, dont 1 600 ressortissants étrangers, selon le ministère irakien de la Justice (février 2026). Cependant, ces chiffres ne tiennent pas compte des prisons de la région du Kurdistan ou des détenus détenus par les forces de sécurité et divers groupes armés dans d’autres régions d’Irak.
Le Conseil judiciaire suprême irakien a annoncé le 8 février que les suspects, de 42 nationalités différentes, seraient poursuivis en vertu du droit irakien et ne seraient pas extradés avant la fin des enquêtes. L’Irak a recours à la peine de mort, en particulier dans les affaires de terrorisme, et environ 8 000 prisonniers sont actuellement dans le couloir de la mort. Le 10 février, l’Irak a exécuté six personnes, sa première exécution de masse depuis la suspension de la peine de mort en janvier 2025.
Les Nations unies ont exprimé leur inquiétude quant aux exécutions systématiques en Irak fondées sur des aveux obtenus sous la torture et une loi ambiguë sur le terrorisme, qui pourraient constituer un crime contre l’humanité.
En outre, l’Irak ne dispose pas de législation criminalisant les crimes de guerre, les crimes contre l’humanité et le génocide, ce qui oblige à poursuivre les combattants de l’EI en vertu de la loi anti-terroriste de 2005, qui prévoit la peine de mort pour simple affiliation à un groupe terroriste.
HRW a appelé les États dont les ressortissants sont transférés en Irak à rapatrier leurs citoyens et à les juger en cas de preuves de fautes. L’organisation a également souligné la nécessité de réformes crédibles en Irak, notamment des enquêtes indépendantes sur les allégations de torture, l’accès à un avocat, un contrôle judiciaire de toute détention et une surveillance des procès par des observateurs indépendants.
Le gouvernement irakien a justifié le transfert comme une mesure préventive pour protéger la sécurité nationale, compte tenu du risque de fuites de prison en raison des hostilités en cours. Le commandant du CENTCOM, l’amiral Brad Cooper, a salué le leadership de l’Irak et a reconnu que le transfert des détenus était essentiel à la sécurité régionale.
Le transfert intervient alors que plus de 28 000 personnes, soupçonnées d’être des membres de familles de l’EI, restent détenues dans des conditions de vie dangereuses dans les camps d’al-Hol et de Roj dans le nord-est de la Syrie, dont 12 500 ressortissants étrangers de plus de 60 pays.
Lien vers un rapport pertinent de HRW
Lien vers le New York Times
Lien vers le site web du CENTCOM
