L’espérance de vie aux États-Unis atteint un nouveau sommet, mais des inégalités persistent
WASHINGTON (AP) – Les Américains peuvent désormais espérer vivre plus longtemps, une nouvelle encourageante qui marque un rebond après les années sombres de la pandémie de COVID-19 et une crise des opioïdes. L’espérance de vie moyenne aux États-Unis a atteint 79 ans en 2024, soit une augmentation de plus d’un demi-année par rapport à 2023, selon un rapport publié jeudi par le National Center for Health Statistics (NCHS).
C’est le niveau le plus élevé jamais enregistré, dépassant même le pic de 2019 et marquant un retour à une trajectoire positive après une période de déclin. Ce chiffre, bien que positif, ne doit pas masquer les disparités importantes qui subsistent au sein de la population américaine.
“C’est une bonne nouvelle”, a déclaré Robert Anderson, responsable de la branche d’analyse statistique et de surveillance au NCHS. “Nous semblons nous être remis de la pandémie. Cela pourrait simplement signaler que nous retrouvons une certaine normalité post-pandémique.”
L’amélioration est principalement due à une baisse significative des décès liés aux overdoses de drogues et à la COVID-19. La COVID-19 est même tombée hors du top 10 des causes de décès en 2024, une première depuis le début de la pandémie.
Des progrès, mais des défis majeurs persistent
Si l’augmentation de l’espérance de vie est un signe positif, les experts soulignent que les États-Unis restent à la traîne par rapport à d’autres pays développés. Des nations comme l’Australie, l’Espagne et le Japon affichent des espérances de vie supérieures à 80 ans.
“Nous devons célébrer, c’est très encourageant de voir la mortalité diminuer et l’espérance de vie augmenter aux États-Unis”, a déclaré Ali Mokdad, épidémiologiste à l’Université de Washington. “Mais nous constatons encore une mortalité très élevée due aux drogues, au suicide, et les taux de mortalité infantile et maternelle restent élevés. Nous devons donc célébrer tout en continuant à travailler.”
Les disparités raciales et socio-économiques restent également préoccupantes. Certaines communautés sont encore significativement désavantagées en termes de santé et d’accès aux soins.
L’impact des politiques publiques et les perspectives d’avenir
L’amélioration de l’espérance de vie est un indicateur sensible de la santé globale d’une nation, et elle est influencée par une multitude de facteurs, notamment les politiques de santé publique, l’accès aux soins, les conditions de vie et les comportements individuels.
Certains experts s’inquiètent des récentes orientations politiques qui pourraient compromettre les progrès réalisés. Des coupes budgétaires dans la recherche médicale, un assouplissement des réglementations environnementales et un accès limité aux soins de santé pourraient avoir des conséquences négatives sur la santé publique à long terme.
Le Dr Steven Woolf, professeur de médecine familiale et de santé population à l’Université de Virginie Commonwealth, met en garde : “Toutes ces mesures vont avoir des effets néfastes sur la santé.”
L’administration Trump, par l’intermédiaire de son porte-parole Andrew Nixon, défend ses politiques, affirmant qu’elle met l’accent sur la prévention, la nutrition et la réduction des maladies chroniques.
Un sujet qui interpelle l’opinion publique
L’espérance de vie est un indicateur clé du bien-être d’une société. Les données récentes soulignent l’importance d’investir dans la santé publique, de réduire les inégalités et de mettre en œuvre des politiques qui favorisent un mode de vie sain pour tous les Américains.
Pour en savoir plus sur les disparités en matière de santé aux États-Unis, consultez le rapport de NPR : https://www.npr.org/sections/health-shots/2023/03/25/1164819944/live-free-and-die-the-sad-state-of-u-s-life-expectancy
Le rapport complet du NCHS est disponible ici : https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db548.htm
