L’atterrisseur lunaire sans pilote Odysseus de la société américaine Intuitive Machines a été lancé jeudi matin depuis le Centre spatial Kennedy en Floride.
La société basée à Houston travaille en étroite collaboration avec la Nasa et l’atterrisseur lunaire est le premier envoyé par les Américains depuis le programme Apollo dans les années 1970.
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Le lancement devait initialement avoir lieu mercredi, mais il a été reporté en raison d’irrégularités sur le navire. Si tout se passe bien, Ulysse atterrira le 22 février.
La Nasa espère que cette mission pourrait être le point de départ d’une base à long terme sur la Lune, où les Américains espèrent collecter de la glace pour l’eau potable et du carburant pour fusée dans le cadre du nouveau programme Artemis.
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C’est la société spatiale d’Elon Musk, SpaceX, qui a construit la fusée Falcon 9 qui transporte l’atterrisseur lunaire.
Seuls cinq pays – les États-Unis, la Russie, la Chine, l’Inde et le Japon – ont réussi à atterrir en douceur sur la Lune. La Chine est allée sur la Lune trois fois depuis 2013, l’Inde en 2023 et le mois dernier c’était le tour du Japon.
Bien que la Nasa co-sponsorise l’atterrisseur lunaire Odysseus, la part du lion du projet est dirigée par Intuitive Machines. Si la mission réussit, ce sera la première fois qu’une entreprise privée parvient à atterrir sur la Lune.
(©NTB)
2024-02-15 09:59:23
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