L’affaire Epstein : Pourquoi les États-Unis tardent-ils à traduire les complices en justice, alors que le Royaume-Uni accélère ?
WASHINGTON – Plus de trois millions de documents d’enquête liés à Jeffrey Epstein ont été rendus publics ces dernières semaines, mais aux États-Unis, aucune arrestation n’a suivi, suscitant l’indignation des victimes et des défenseurs de leurs droits. Ce contraste frappant avec la rapidité des autorités britanniques à interpeller des associés d’Epstein soulève des questions sur la volonté politique de poursuivre les affaires aux États-Unis.
L’affaire Epstein, qui a révélé un réseau de trafic sexuel impliquant des personnalités fortunées et influentes, continue de hanter le paysage politique et médiatique. Si Ghislaine Maxwell, complice d’Epstein, a été arrêtée en 2020, les suites judiciaires aux États-Unis se sont depuis essoufflées.
Au Royaume-Uni, la situation est différente. Le 19 février, l’ancien prince Andrew Mountbatten-Windsor a été arrêté pour suspicion de conduite répréhensible dans l’exercice de ses fonctions. Quelques jours plus tard, c’est Peter Mandelson, ancien ambassadeur de Washington, qui a été interpellé pour les mêmes motifs. Ces arrestations, bien que ne concernant pas directement des accusations de violences sexuelles liées à Epstein, témoignent d’une approche plus proactive des autorités britanniques.
Aux États-Unis, des enquêtes politiques ont été menées au Congrès et le procureur général du Nouveau-Mexique a annoncé une enquête sur le ranch d’Epstein dans la région de Santa Fe. Cependant, l’action du Département de la Justice, dirigé par Pam Bondi, une proche de Donald Trump, reste limitée.
Selon Kate Mangels, avocate spécialisée dans les affaires de ce type, le manque d’arrestations pourrait s’expliquer par le fait que les procureurs fédéraux ont déjà pris leurs décisions en matière de poursuites. “Les documents qui sont diffusés, sous forme expurgée, sont entre les mains du Département de la Justice depuis un certain temps”, a-t-elle déclaré. “Le fait que des documents soient maintenant publiés ne change pas nécessairement la position du DoJ.”
D’autres experts soulignent que le temps écoulé pourrait rendre les poursuites judiciaires difficiles, voire impossibles, en raison de la prescription des délits. John Day, un ancien procureur, estime que les autorités britanniques font preuve d’une plus grande détermination à enquêter sur les retombées de l’affaire Epstein, tandis que le Département de la Justice américain semble privilégier la dissimulation.
Spencer Kuvin, avocat représentant plusieurs victimes d’Epstein, partage ce point de vue. “Les arrestations qui ont lieu au Royaume-Uni montrent un pays qui prend les agressions sexuelles et l’enquête sur Epstein beaucoup plus au sérieux que les États-Unis”, a-t-il déclaré.
La Maison Blanche, par la voix de sa porte-parole Abigail Jackson, a défendu la position de l’administration Trump, affirmant que le président a “fait plus pour les victimes d’Epstein que quiconque auparavant” en publiant des documents et en lançant des enquêtes.
L’affaire Epstein continue de susciter l’indignation du public et pourrait constituer un handicap politique pour Donald Trump, qui était ami avec Epstein avant une rupture survenue avant l’affaire de prostitution en Floride. La question de savoir si les complices d’Epstein seront finalement traduits en justice aux États-Unis reste ouverte, mais la pression publique et les enquêtes en cours pourraient bien conduire à de nouvelles révélations et à des développements inattendus.
