Dionne Warwick poursuit en justice une société de gestion des droits d’auteur pour détournement de millions de dollars
NEW YORK (AP) – La légende de la musique Dionne Warwick a intenté une action en justice contre Artist Rights Enforcement Corp. (AREC), l’accusant d’avoir détourné des millions de dollars de revenus de droits d’auteur. La contre-plainte de la chanteuse intervient après qu’AREC l’ait elle-même poursuivie en décembre dernier, alléguant que la société avait droit à des « centaines de milliers, voire des millions de dollars » pour son travail de recouvrement des droits d’auteur de l’artiste.
Au cœur du litige se trouve un accord conclu en 2023 concernant l’échantillonnage de son tube de 1964, “Walk On By”, utilisé par Doja Cat dans son succès “Paint the Town Red”. AREC affirmait ne pas avoir été payée par Warwick pour avoir négocié cet accord.
Selon la contre-plainte déposée lundi, AREC se serait présentée comme un défenseur des artistes, les aidant à « reprendre le contrôle de leur musique », tout en dissimulant ses propres intérêts. L’équipe juridique de Warwick accuse AREC d’avoir indûment perçu 50% de tous les revenus générés par son œuvre créative entre 1962 et 2001, sans que Warwick en soit consciente.
L’affaire remonte à 2001, lorsque Warwick a fait appel à AREC pour l’aider à récupérer des droits d’auteur impayés liés à ses premiers enregistrements, principalement distribués par Scepter Records. Warwick avait alors signé un contrat d’une seule page avec AREC, lui accordant 50% de tous les montants recouvrés.
Ce n’est qu’en septembre 2025, après avoir sollicité l’aide du cabinet Davis Firm, que Warwick a remis en question les pratiques d’AREC. Une demande de documents a été adressée à Gabin Ruben, PDG d’AREC, mais les informations fournies n’ont pas reflété, selon le cabinet Davis Firm, l’étendue des services rendus pendant 23 ans.
AREC a répondu à la demande de résiliation et aux exigences de Warwick en déposant sa propre plainte en justice. La contre-plainte de Warwick dénonce cette réaction comme une tentative d’intimidation plutôt qu’une justification des prétendus détournements de fonds.
Les avocats de Warwick accusent AREC de manquement à son devoir de diligence, de fraude par omission et d’ingérence dans ses relations commerciales. Ils estiment que les services fournis par AREC étaient essentiellement administratifs et relevaient des tâches courantes effectuées par les avocats spécialisés dans le droit musical, facturées à l’heure.
Warwick travaille actuellement sur son dernier album, DWuets, qui réunira des collaborations avec Cynthia Erivo, Kehlani et d’autres artistes de renom. Le premier single, “Ocean in the Desert”, sortira le 20 mars.
Ni les représentants de Warwick, ni AREC n’ont souhaité commenter l’affaire pour le moment.
