Des chercheurs de l’Université de Kyushu au Japon ont mis au point un film d’emballage intelligent qui change de couleur et émet une lueur fluorescente sous les ultraviolets lorsque la viande qu’il enveloppe commence à se détériorer, selon Chosun.
La surface de ce film associe des protéines de lait, plus précisément de la caséine, à de l’anthocyanine extraite de peaux de haricots noirs, d’après les informations publiées dans le Chemical Engineering Journal du 1er novembre 2026.
Ce pigment végétal réagit à l’acidité ou à l’alcalinité du milieu environnant, ce qui permet au matériau de détecter les gaz basiques âcres comme l’ammoniac libérés par la viande en décomposition.
Au cours des tests menés sur du mouton réfrigéré, l’emballage a d’abord viré du violet au gris puis au vert-brun, d’après Chosun.
Lorsque les nuances de couleur s’avèrent trop subtiles à discerner sous un éclairage normal, une lampe à ultraviolet permet de révéler une fluorescence passant du noir au bleu puis au vert.
Ce système de double signal permet de repérer l’altération de la viande de l’intérieur, un processus chimique invisible à l’œil nu sur l’aspect extérieur du produit au début du stockage, selon Chosun.
Le film a commencé à émettre une lumière fluorescente nette sous les UV vers le sixième jour de conservation du mouton lors des expériences de l’équipe de recherche.
Le matériau se montre également plus résistant à l’eau que le film de caséine pur, tout en offrant de meilleures propriétés antioxydantes et antibactériennes, d’après Chosun.
Des tests d’enfouissement dans le sol et d’immersion en eau de mer ont par ailleurs montré que le support se dégrade et s’allège considérablement de manière naturelle.
L’équipe pilotée par le professeur Fumihiko Tanaka envisage d’associer à l’avenir ce dispositif à des caméras de téléphones portables et à l’intelligence artificielle pour automatiser la lecture des teintes de l’emballage, rapporte Chosun.
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