Tyneside : D’une salle de bingo à un haut lieu de la culture rave, l’ascension fulgurante de North Shields
North Shields, Royaume-Uni – Une change radicale est en cours dans la ville côtière de North Shields, autrefois connue pour son industrie navale en déclin et ses salles de bingo. Aujourd’hui, elle émerge comme un pôle d’attraction majeur pour la culture rave et l’économie créative, attirant des artistes, des promoteurs et un public toujours plus large.
Au cœur de cette métamorphose se trouve l’entrepreneur local, Kirkwood, qui a adopté une approche sans concession pour convaincre les autorités locales de reconnaître l’importance du clubbing et de l’industrie de la nuit dans le développement économique de la région. “Nous sommes entrés dans une situation où le modèle est ‘créons ces quelques stars qui peuvent commander un grand public; créons ces endroits qui peuvent prendre le grand public et nous avalons et prenons des parts de marché'”,a-t-il déclaré,avant d’ajouter,sans détour : “baise la part de marché.”
Cette stratégie audacieuse semble porter ses fruits. Kirkwood a réussi à attirer des investissements et à créer un écosystème florissant d’entreprises créatives à North Shields. Le quartier de Fish Quay, autrefois délaissé, est désormais surnommé une “mini mèche de Hackney”, en référence au quartier branché de Londres.
la zone abrite désormais deux brasseries artisanales, une demi-douzaine de studios d’artistes, dont celui de Kirkwood lui-même, et le studio du célèbre chanteur Sam Fender. L’usine de pressage de vinyles “Jungle”, qui a vu Kirkwood comme son premier client, produit actuellement des disques pour l’artiste de drum’n’bass Nia Archives. Toutes ces entreprises sont interconnectées, convergeant vers king Street, le cœur battant de la nouvelle scène culturelle.
L’impact de cette revitalisation culturelle est tangible. Récemment, Kirkwood a dirigé une performance symphonique qu’il a composée en tant qu’artiste en résidence à la Maison de Verre (anciennement le Sage Gateshead) dans son propre club.
Cependant, Kirkwood reste pragmatique. Malgré la reconnaissance médiatique croissante, il souligne les réalités quotidiennes de la gestion d’un club : “Vous avez des journalistes qui en parlent, ce qui est fantastique”, dit-il. “Mais cela ne change pas le fait que, comme, à 11h30, dimanche soir, je faisais une pisse des toilettes inondées.”
Un modèle pour la régénération urbaine ?
L’histoire de North Shields offre un exemple frappant de la manière dont la culture peut être un moteur de régénération urbaine. En investissant dans la scène nocturne et en soutenant les artistes locaux, la ville a réussi à attirer des investissements, à créer des emplois et à revitaliser une zone autrefois en déclin.
Ce modèle pourrait inspirer d’autres villes confrontées à des défis similaires, démontrant que la culture n’est pas seulement un luxe, mais un atout économique essentiel. L’exemple de North Shields prouve que même les lieux les plus improbables peuvent se transformer en centres d’innovation et de créativité, à condition d’avoir la vision et le courage de défier les conventions.
