L’amour à l’épreuve du cancer : le parcours exceptionnel de Tim et Emily Leary
Houston, Texas – Tim et Emily Leary ont rencontré l’amour en 2001, un coup de foudre survenu à mille lieues l’un de l’autre. Ils ne savaient alors pas que leur histoire serait marquée par des défis inimaginables, et surtout, par une force d’amour qui les aiderait à surmonter l’épreuve du cancer, à deux reprises pour chacun d’eux.
Leur rencontre, presque prédestinée, s’est déroulée dans un bar new-yorkais. Emily, originaire de Louisiane, venait de passer quelques heures dans la Grosse Pomme lorsqu’un lecteur de cartes a prédit qu’elle rencontrerait deux hommes importants dans sa vie, un blond et un brun. Tim, attiré par Emily dès le premier regard, n’a pas hésité à lui demander ce que les cartes lui avaient révélé. “J’ai dit : ‘Eh bien, peut-être que je suis le brun’,”, raconte Tim avec un sourire.
Quelques heures plus tard, Emily rentrait en Louisiane, mais l’échange avait semé les graines d’une relation à distance qui allait durer plusieurs années. Le 11 septembre 2001, les a rapprochés. Emily, inquiète pour Tim qui travaillait près du World Trade Center, lui a envoyé un courriel. Ce fut le point de départ d’une connexion indéfectible.
Mariés en 2006, leur vie de couple a été bousculée en 2011 lorsque Tim a reçu un diagnostic de cancer de la prostate. Après une prostatectomie et un déménagement en Louisiane, le couple pensait avoir laissé le pire derrière eux. Malheureusement, quelques mois plus tard, un nouveau coup dur : une tumeur pancréatique.
“C’est comme si la vie nous mettait à l’épreuve”, confie Emily. “Mais nous étions déterminés à affronter cela ensemble.”
Leur parcours les a menés au MD Anderson Cancer Center de Houston, où Tim a subi neuf mois de chimiothérapie et cinq semaines de radiothérapie, suivis d’une opération de Whipple en 2013, une intervention chirurgicale complexe pour retirer une partie du pancréas, de la vésicule biliaire, du canal cholédoque et du duodénum.
Le Dr Matthew Katz, qui a pris en charge Tim au MD Anderson, souligne l’importance du soutien mutuel dans leur parcours. “La compréhension d’Emily du parcours de Tim – et le fait de voir sa forte guérison à long terme après un diagnostic souvent associé à un mauvais pronostic – l’a aidée à maintenir son optimisme et sa capacité à guérir et à reprendre le cours de sa vie”, explique-t-il.
En 2021, alors que Tim se remettait de complications post-opératoires nécessitant plusieurs hospitalisations pour des abcès hépatiques, c’est au tour d’Emily de recevoir un diagnostic de cancer pancréatique.
“J’ai eu une grosse crise de larmes”, se souvient Emily. “J’étais dévastée.”
Tim, qui avait appris à vivre avec l’incertitude, a été profondément affecté par le diagnostic d’Emily. “C’était comme revivre ma propre expérience”, dit-il. “Voir la personne que j’aime souffrir est la chose la plus difficile au monde.”
Emily a également subi une opération de Whipple et a été confrontée à des complications similaires à celles de Tim, notamment un abcès hépatique.
Aujourd’hui, Tim, 69 ans, et Emily, 68 ans, sont en rémission. Ils continuent à se rendre régulièrement au MD Anderson pour des examens de contrôle. Ils profitent de chaque instant avec leurs enfants, leurs petits-enfants et leurs trois chats.
“Nous avons appris à chérir chaque jour”, dit Emily. “La vie est précieuse, et l’amour est la chose la plus importante.”
Leur histoire est un témoignage de la résilience humaine et de la puissance de l’amour face à l’adversité. Ils espèrent que leur expérience inspirera d’autres couples à faire confiance à leurs instincts et à s’appuyer l’un sur l’autre dans les moments difficiles.
Le cancer pancréatique : un défi mondial
Le cancer pancréatique est l’un des cancers les plus mortels, avec un taux de survie à cinq ans de seulement 10 %. Selon les statistiques de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), il est responsable de plus de 466 000 décès dans le monde chaque année. La détection précoce est cruciale pour améliorer les chances de survie, mais les symptômes sont souvent vagues et peuvent être confondus avec d’autres affections. Des initiatives de recherche et de sensibilisation sont essentielles pour améliorer la prévention, le diagnostic et le traitement de cette maladie dévastatrice. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cancer
Ressources supplémentaires :
- MD Anderson Cancer Center : https://www.mdanderson.org/
- Pancreatic Cancer Action Network : https://www.pancan.org/
- American Cancer Society : https://www.cancer.org/
