L’entraîneur du Celtic Martin O’Neill a pris l’entière responsabilité de l’élimination de son équipe en barrages de la Ligue des champions, survenue après une défaite 5-4 en prolongation face au LASK.
Une débâcle historique à la Raiffeisen Arena
Après avoir déjà été éliminé aux tirs au but par le Kairat Almaty à ce même stade de la compétition l’an dernier, le club écossais a cette fois dilapidé une avance de quatre buts cumulés face au LASK pour s’incliner 5-4 sur l’ensemble des deux manches, après une prolongation marquée par l’absence totale de réaction des visiteurs.
L’assommant mea culpa de Martin O’Neill
Interrogé au coup de sifflet final, l’entraîneur Martin O’Neill n’a pas cherché d’excuses et a fait face aux critiques en zone médiatique. Sa nomination la saison dernière avait permis de stabiliser le club après le départ de Brendan Rodgers et le passage de Wilfried Nancy, menant l’équipe vers un nouveau titre de champion et une Coupe d’Écosse, mais la dynamique européenne s’est brisée net en Autriche.
L’ancien technicien a également souligné que son effectif est un million de kilomètres d’être le produit fini.
Le constat implacable du capitaine Callum McGregor
Sur la pelouse, le constat des joueurs s’est avéré tout aussi implacable. Au micro d’Amazon Prime, le capitaine Callum McGregor a pointé du doigt l’attitude passive de sa formation tout au long de la rencontre.
Le milieu de terrain a insisté sur le fait que le groupe ne pouvait rejeter la faute sur des éléments extérieurs après avoir ouvert le score sans parvenir à s’installer dans la partie. Le capitaine a rappelé que l’exigence de porter le maillot du Celtic impose de montrer une réaction immédiate après une telle désillusion.
L’analyse sans concession des anciennes gloires
L’analyse des observateurs extérieurs et d’anciens cadres du club reflète l’ampleur de la domination autrichienne. Au micro de BBC Radio Scotland, l’ancien capitaine Scott Brown a estimé que les joueurs du LASK ont surclassé physiquement leurs adversaires dans plusieurs secteurs du jeu, soulignant la solidité et l’activité des deux attaquants autrichiens.
De son côté, l’ancien entraîneur Neil Lennon a déclaré sur Amazon Prime que l’équipe écossaise paraissait épuisée et fragile dans les duels, estimant que le score aurait pu être encore plus lourd au vu de la physionomie du match. Une analyse partagée par l’ancien milieu de terrain Stiliyan Petrov, qui a affirmé que l’ensemble du groupe partageait la responsabilité de cet échec face à une formation aussi exigeante que le LASK.
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