L’expansion de BYD sur le marché européen franchit une nouvelle étape stratégique avec l’intérêt du constructeur chinois pour les marques de luxe historiques. Alors que le géant prépare ses usines en Hongrie et en Turquie, des spéculations sur un rachat de Maserati ou une alliance avec Huawei bousculent le secteur automobile.
L’offensive de BYD sur le segment du luxe européen
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L’expansion de BYD sur les marchés européens, amorcée l’année dernière, s’accélère avec l’introduction programmée de ses divisions plus haut de gamme, Denza et Yangwang. Le constructeur chinois ne se contente pas de ses modèles de volume ; il structure une présence industrielle solide en Europe, avec l’ouverture prochaine d’une usine en Hongrie et le lancement imminent de la production en Turquie.
Au-delà de la production, les ambitions de BYD touchent au cœur de l’héritage industriel européen. Selon les informations rapportées par Aktuálně.cz, le groupe chinois lorgnerait également sur une partie de l’emblématique manufacture de Volkswagen à Dresde, autrefois le fleuron de la luxueuse gamme Phaeton.
Cette stratégie de montée en gamme semble portée par une volonté de s’approprier des actifs de prestige pour transformer l’image de la marque. Cependant, cette expansion nécessite des ressources et des marques qui dépassent le simple cadre de la production de masse.
Le cas Maserati : entre intérêt chinois et démenti italien
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Le nom de Maserati est revenu avec insistance dans les discussions stratégiques. Stella Li, vice-présidente de BYD, a récemment ouvert la voie à ces spéculations en affirmant publiquement que les marques comme Maserati sont très intéressantes. Cette déclaration intervient dans un contexte où plusieurs marques de luxe européennes, bien qu’historiques, traversent des zones de turbulences financières.
La réaction de l’industrie italienne n’a pas tardé. Santo Ficili, directeur opérationnel de Maserati, a fermement rejeté ces rumeurs lors d’une conférence fin mai, déclarant que Maserati n’est pas à vendre.
Le marché actuel de la marque montre une certaine fragilité qui pourrait alimenter les discussions à long terme. L’année dernière, Maserati n’a vendu qu’un peu plus de 11 000 véhicules en Europe. Parallèlement, le groupe Stellantis, propriétaire de la marque, tente de redresser la barre après une stratégie sur l’électromobilité jugée peu fructueuse. Dans ce cadre de restructuration, Antonio Filosi, dirigeant de Stellantis, a toutefois souligné que la marque joue un rôle très particulier au sein du groupe.
Un modèle de collaboration technologique avec Huawei et JAC
LVMH, Gucci : le scénario BYD se répète pour le luxe
Si le rachat total semble écarté par la direction actuelle, un autre scénario émerge : celui d’une coopération technologique profonde. Des rumeurs suggèrent que Stellantis pourrait ne pas s’opposer à un partenariat impliquant les géants chinois JAC et Huawei.
Ce projet de coopération prendrait une forme hybride très structurée :
Huawei assurerait le développement des technologies de pointe et des systèmes embarqués.
JAC prendrait en charge la recherche, le développement et la fabrication.
Maserati apporterait son expertise en design italien et la puissance de son image de marque.
Dans ce montage, un véhicule électrique pourrait porter le logo du trident en Europe, tout en étant commercialisé sous le nom de Maextro en Chine, une marque de luxe opérée par JAC et Huawei. Ce modèle permettrait à Maserati de bénéficier d’une technologie de pointe sans supporter l’intégralité des coûts de développement de la plateforme électrique.
Un scepticisme économique face aux ambitions de croissance
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Malgré l’attrait de ces projets pour les observateurs, les experts financiers restent prudents. L’analyse de la viabilité économique de tels mouvements est loin de faire l’unanimité.
Ferdinand Dudenhöffer, expert du secteur, estime qu’un tel achat n’aurait pas de sens économique, même en tenant compte des résultats de BYD, qui a vu ses ventes et ses profits reculer au premier trimestre. Pour lui, l’aspect séduisant d’une telle annonce dans un communiqué de presse ne doit pas masquer la réalité des bilans.
De son côté, Stefan Bratzel, directeur du cabinet de conseil CAM, adopte une position plus nuancée. S’il ne considère pas une telle transaction comme totalement irréaliste, il affirme qu’elle n’est pas envisageable dans l’immédiat.
Pour les constructeurs européens, le défi est double : conserver l’identité de leurs marques iconiques tout en intégrant la rapidité d’innovation technologique imposée par les acteurs chinois qui, eux, ne cherchent plus seulement à produire des volumes, mais à dominer le luxe de demain.
