La garderie de l’horreur : une mère condamnée à 45 ans de prison dans l’affaire du décès d’un bébé à New York
Bronx, New York – Grei Mendez, 37 ans, l’opératrice de la garderie El Divino Niño à Kingsbridge Heights, a été condamnée à 45 ans de prison pour son rôle dans la mort de Nicholas Feliz Dominici, un enfant d’à peine 22 mois, décédé en septembre 2023 après avoir ingéré du fentanyl. La sentence a été prononcée mercredi, en présence des familles endeuillées, qui ont pu témoigner de leur douleur devant le tribunal.
L’affaire a secoué New York et mis en lumière les dangers de la prolifération du fentanyl, une drogue extrêmement puissante. Mendez a plaidé coupable en octobre dernier, reconnaissant avoir stocké du fentanyl et d’autres drogues sous une trappe dans l’aire de jeux de la garderie.
Selon l’accusation, trois autres enfants ont également été empoisonnés par le fentanyl, mais ont survécu grâce à l’administration rapide de Narcan, un antidote aux opiacés. La mère de deux de ces enfants a également pris la parole lors de l’audience.
Lors de son plaidoyer, Mendez a affirmé que son mari l’avait encouragée à ouvrir la garderie, pensant initialement qu’il s’agissait d’une manière de l’aider. Elle a rapidement réalisé, cependant, que la garderie servait en réalité de couverture à son trafic de drogue. “Cela me hantera toute ma vie”, a-t-elle déclaré, reconnaissant qu’elle avait quatre enfants de son propre chef.
La police avait découvert une quantité importante de fentanyl et de matériel lié à la drogue dissimulée sous le plancher de l’aire de jeux. Des images partagées par le NYPD sur les réseaux sociaux montraient des sacs de poudre cachés sous du contreplaqué et du carrelage. Les enquêteurs ont également trouvé un kilogramme de fentanyl stocké sur des tapis utilisés par les enfants, ainsi que des dispositifs pour mélanger la drogue et la comprimer.
L’accusation a également souligné que Mendez avait tenté de dissimuler l’opération de drogue après avoir constaté que certains enfants ne se réveillaient pas de leur sieste, appelant d’abord son mari avant d’alerter les secours.
Le couple a également été reconnu coupable de trafic de fentanyl et a déjà reçu des peines fédérales. La sentence prononcée mercredi par le tribunal du Bronx concerne des accusations de meurtre au second degré.
Cette affaire tragique rappelle la menace croissante que représente le fentanyl pour la santé publique et la nécessité de renforcer les mesures de sécurité dans les garderies et autres établissements accueillant des enfants.
