Avalanche en Californie : huit skieurs décédés, un porté disparu
TRUCKEE, Californie – Huit skieurs ont péri et un autre est porté disparu suite à une avalanche survenue mardi dans les montagnes du nord de la Californie, près de Lake Tahoe. Les autorités continuent les recherches dans des conditions difficiles, entravées par le risque de nouvelles avalanches.
L’avalanche s’est produite vers 11h30 heure locale dans la zone de Castle Peak, près de Truckee, a indiqué le bureau du shérif du comté de Nevada. La zone, située à environ 16 kilomètres au nord de Lake Tahoe, a été frappée par une puissante tempête cette semaine, entraînant de fortes chutes de neige, des vents violents et des orages.
Le Sierra Avalanche Center avait émis une alerte à l’avalanche pour le Central Sierra Nevada dès 5 heures mardi, prévoyant des glissements importants jusqu’à mercredi. Les conditions météorologiques extrêmes ont contribué à la formation de l’avalanche qui a enseveli un groupe de skieurs de randonnée.
“Huit des neuf skieurs supplémentaires ont été retrouvés décédés. Nous sommes toujours à la recherche d’un membre de l’équipe”, a déclaré la shérif Shannan Moon lors d’une conférence de presse. Six personnes ont été secourues après avoir été prises au piège.
Deux survivants ont été transportés à l’hôpital en raison de blessures les empêchant de marcher. L’un a pu rentrer chez lui après avoir été stabilisé, tandis que l’autre reste hospitalisé. Les autorités ont précisé que les survivants comprennent cinq femmes et un homme.
Initialement, on pensait que le groupe comptait 16 personnes, mais ce nombre a été révisé à 15 après qu’il a été confirmé qu’un skieur s’était retiré au dernier moment.
Les avalanches sont un danger constant dans la Sierra Nevada, en particulier après de fortes chutes de neige. Selon l’American Avalanche Association, les États-Unis connaissent en moyenne 25 à 30 décès liés aux avalanches chaque année. La Californie, en particulier, a connu une augmentation des incidents liés aux avalanches ces dernières années, en partie à cause du changement climatique qui modifie les schémas de chutes de neige.
Les équipes de secours continuent de travailler sans relâche pour retrouver le skieur manquant, malgré les conditions dangereuses. Les autorités ont appelé le public à la prudence et à éviter les zones de montagne jusqu’à ce que le risque d’avalanche diminue.
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Ce tragique incident souligne les risques inhérents aux activités de plein air en montagne et l’importance de la préparation, de la sensibilisation aux conditions météorologiques et du respect des avertissements d’avalanche. Les autorités locales et les organisations de sécurité des montagnes travaillent ensemble pour sensibiliser le public et fournir des ressources pour aider les skieurs et les randonneurs à rester en sécurité.
