La chanteuse de 33 ans a annoncé son retrait de la vie publique pour échapper à une surveillance constante, tout en confirmant une pause après la sortie de son album Petal.
La fin d’une ère musicale se conjugue désormais avec le besoin de silence. Après avoir mené à terme sa série de concerts massifs dans la capitale britannique, Ariana Grande a confirmé sa décision de se mettre en retrait de la sphère publique, invoquant une fatigue face à l’exposition médiatique et aux critiques incessantes concernant son apparence physique.
Dix soirs à l’O2 Arena et un point final à la tournée Eternal Sunshine Tour
Cette séquence clôture une aventure scénique entamée aux États-Unis en juin, que l’artiste avait qualifiée de one last hurrah avant de se consacrer davantage au cinéma, portée par sa performance nommée aux Oscars dans Wicked.
Sur la deuxième nuit, Grande a surpris le public en faisant venir sa co-star de Wicked, Cynthia Erivo, pour une interprétation de leur duo de film For Good. Across the board, reviews were positive, as noted by publications like Rolling Stone, which wrote that Ariana Grande is one of the best singers of her generation, noting that there were no signs of the singer struggling or not wanting to be there. The Telegraph called the show flawless, praising its Hollywood-indebted staging and Grande’s genuine affection for Britain. The BBC’s review highlighted quieter songs like Imperfect For You, describing them as delicate and gorgeous and strangely intimate in a room of 20,000 people. The NME was left breathless by the star’s physical prowess, with Nick Levine marvelling that throughout the show, she skips across the stage in skyscraper heels that most drag performers would baulk at.
La dernière ligne droite n’a pas été de tout repos. L’artiste a dû faire face à un pépin physique survenu juste avant le bouquet final. Elle a ainsi partagé avec son public qu’elle portait des chaussures plus confortables en raison d’une coupure profonde au pied, assurant à ses fans que l’injury wasn’t serious and insisting she was on the mend and would complete her final shows even if I am a few inches shorter than usual. On her Instagram Story ahead of her Monday, 31 August concert at London’s O2 Arena, with a second and final show scheduled for Tuesday, 1 September, the 33-year-old addressed her fans as my sweet petals, explaining that it is not a sprain or anything muscular but just a deep cut! Fan-shot footage from Monday’s show appeared to show Grande performing in more comfortable, lower-profile footwear rather than her usual high heels. She ended the show as she always does, attached to a harness, ascending into the rafters of the O2 and disappearing.
La sortie de l’album Petal et les critiques persistantes sur le physique
Cette pause intervient dans un climat particulièrement lourd. Le 31 juillet 2026, la chanteuse a dévoilé son sixième album, intitulé Petal, un opus dans lequel la chanteuse explore un univers plus sombre et dénonce les injonctions, notamment liées au corps, auxquelles elle dit être confrontée depuis son adolescence sous les projecteurs. Toutefois, la sortie du disque et du clip associé a immédiatement ravivé de vives polémiques sur les réseaux sociaux. Depuis plusieurs mois, et en particulier depuis la sortie du film Wicked : For Good, dans lequel elle incarne Glinda, l’état de santé de la chanteuse de 33 ans alimente les spéculations en raison de son impressionnante perte de poids. Ces interrogations se sont intensifiées avec la publication du clip accompagnant le titre éponyme de l’album Petal, dans lequel elle incarne le personnage Pepper, qui passe une audition face à des producteurs qui annotent : « Ça ne lui ferait pas de mal de perdre quelques kilos. » Face à sa silhouette émaciée et aux commentaires continus, la question de la glamourisation de la maigreur est revenue au premier plan des discussions culturelles, certains internautes craignant un destin similaire à celui de Karen Carpenter.
Contrairement aux rumeurs attribuant ce retrait à une réaction impulsive face aux critiques, l’entourage de la star a clarifié la nature de cette décision. Un représentant a indiqué plus tôt en août qu’elle s’en tiendrait à taking a step back from visibility after she completes the Eternal Sunshine Tour, following endless, ongoing public scrutiny. Grande addressed those rumours directly during an earlier Chicago show, insisting the break was not a reactive or impulsive thing but something she had quietly made a long time ago from a thoughtful and empowered place.
L’annulation d’un projet majeur à West End et le bilan de la critique
Cette prise de distance a des répercussions immédiates sur l’agenda artistique de la trentenaire. Les producteurs de la comédie musicale Sunday in the Park with George ont confirmé dans un communiqué officiel diffusé sur X qu’elle ne participerait finalement pas au spectacle prévu à Londres en 2027, une production qui devait la propulser pour la première fois à West End. Les responsables ont déclaré qu’ils pouvaient confirmer qu’elle avait décidé de se retirer de Sunday in the Park with George, sans pour autant fournir la moindre explication.
Sur le plan musical, les prestations de l’O2 Arena ont globalement conquis la critique spécialisée. La presse britannique a salué l’endurance et la maîtrise vocale de la chanteuse malgré la fatigue apparente. Le magazine Rolling Stone a ainsi affirmé : « There’s no question about it – Ariana Grande is one of the best singers of her generation », soulignant qu’il n’y avait no signs de la chanteuse struggling or not wanting to be there.
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