Apollo Global Management : Des liens étroits avec Jeffrey Epstein remettent en question les déclarations passées
NEW YORK (AP) – Des documents récemment rendus publics par le département de la Justice américain révèlent l’existence de contacts étendus et réguliers entre des dirigeants de premier plan d’Apollo Global Management, dont le PDG Marc Rowan, et Jeffrey Epstein, le financier condamné pour exploitation sexuelle de mineures. Ces révélations mettent sérieusement en doute les affirmations antérieures de la firme de capital-investissement selon lesquelles elle n’avait “jamais fait affaire” avec Epstein.
L’affaire, qui resurgit avec la publication de millions d’emails et de documents vendredi dernier, soulève des questions sur l’étendue des relations d’Epstein dans le monde de la finance et sur la transparence d’Apollo concernant ses interactions avec le délinquent sexuel.
Les documents montrent qu’Epstein a sollicité et reçu des informations financières internes d’Apollo, échangeant des courriels, participant à des réunions et téléphonant à certains des décideurs les plus importants de la firme tout au long des années 2010. Ces échanges portaient notamment sur des questions sensibles, comme la valorisation de l’accord de réception fiscale (TRA) d’Apollo, un élément clé de la structure financière de la société.
En 2020, après la mort d’Epstein en prison alors qu’il attendait son procès pour trafic sexuel de mineures, Apollo avait déclaré n’avoir “jamais fait affaire avec Jeffrey Epstein à aucun moment”. Un examen mené par le cabinet d’avocats Dechert en 2021 avait confirmé cette affirmation, la qualifiant d’“exacte”. Cependant, les nouveaux documents contredisent cette version.
Les courriels révèlent que Rowan correspondait régulièrement avec Epstein, qui se présentait comme un expert en planification fiscale. En mars 2016, Rowan a même transmis à Epstein un calcul détaillé du TRA, suite à une demande de ce dernier.
L’affaire intervient après que Leon Black, cofondateur d’Apollo, a été contraint de démissionner en 2021 suite à des révélations sur le paiement de plus de 150 millions de dollars à Epstein pour des conseils financiers personnels.
Les documents suggèrent que les contacts entre Epstein et Apollo ne se limitaient pas à des questions de fiscalité. Des échanges font état de discussions sur une possible inversion fiscale, une stratégie visant à réduire l’impôt sur les sociétés en déplaçant le siège social d’Apollo à l’étranger. Epstein avait notamment mis en avant l’expertise de la banque privée suisse Edmond de Rothschild et organisé une rencontre entre des dirigeants des deux entreprises dans sa maison de Manhattan.
En 2015, Sanjay Patel, un autre associé d’Apollo, a également correspondu avec Epstein, sur instruction de Rowan, concernant les discussions avec Edmond de Rothschild.
L’affaire a déjà entraîné une plainte collective d’actionnaires contre Apollo, alléguant que l’achat du TRA auprès des fondateurs de la firme en 2021 pour 570 millions de dollars était injustifié. Apollo a nié toute faute.
Ces révélations s’inscrivent dans un contexte plus large de remise en question des liens entre Epstein et l’élite financière et politique. D’autres personnalités influentes, comme Elon Musk, Bill Gates et Lord Peter Mandelson, ont également été impliquées dans des relations avec le financier déchu.
Apollo n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. L’affaire est susceptible de susciter un examen minutieux des pratiques de diligence raisonnable de la firme et de son engagement envers l’éthique et la transparence.
L’impact de cette affaire pourrait être significatif, non seulement pour Apollo Global Management, mais aussi pour l’ensemble du secteur du capital-investissement. La confiance des investisseurs et la réputation de la firme sont désormais en jeu, et les autorités réglementaires pourraient être amenées à enquêter sur les circonstances de ces relations controversées.
[Intégration potentielle d’une vidéo YouTube expliquant le fonctionnement des accords de réception fiscale (TRA) et leur importance pour les fonds de capital-investissement.]
[Intégration potentielle d’un post Instagram analysant l’impact de cette affaire sur le cours de l’action d’Apollo.]
