Le gouvernement américain examine de plus près les aliments ultra-transformés, sur fond de préoccupations croissantes pour la santé publique
Washington – L’administration américaine s’apprête à répondre à une pétition citoyenne réclamant une refonte de la réglementation concernant les aliments ultra-transformés, a révélé le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., lors d’une interview diffusée dimanche soir sur l’émission « 60 Minutes » de CBS. Cette annonce intervient alors que les préoccupations concernant l’impact de ces aliments sur la santé des Américains ne cessent de croître.
La pétition, menée par l’ancien directeur de la FDA, David Kessler, vise à ce que des édulcorants comme le sirop de maïs ne soient plus considérés comme « généralement reconnus comme sûrs » (GRAS). Kessler, connu pour ses campagnes contre l’industrie du tabac dans les années 1990, estime qu’il est impératif de changer la perception des Américains face à ces aliments. “Nous devons changer la façon dont ce pays perçoit ces aliments ultra-transformés”, a-t-il déclaré lors de l’émission.
Kennedy a confirmé que son administration prendra des mesures en réponse à la pétition, sans pour autant préciser si cela se traduira par de nouvelles réglementations. “Notre travail est de nous assurer que tout le monde comprenne ce qu’il consomme, d’avoir un public informé”, a-t-il expliqué. Il avait déjà demandé à la FDA en octobre dernier de réexaminer tous les avis GRAS, un processus que les entreprises utilisent pour prouver la sécurité d’une substance sans avoir besoin d’une approbation complète de l’agence.
L’attention portée aux aliments ultra-transformés s’inscrit dans le cadre de l’agenda « Make America Healthy Again » (MAHA) de Kennedy, qui vise à améliorer la santé des Américains. Cependant, des critiques soulignent que les engagements pris jusqu’à présent se limitent principalement à des promesses d’entreprises de remplacer des ingrédients uniques, ce qui aurait un impact limité sur la santé publique.
Les données du CDC révèlent que plus de la moitié des calories quotidiennes des adultes et des enfants de plus d’un an aux États-Unis proviennent d’aliments ultra-transformés, tels que les hamburgers, les pizzas et les boissons sucrées, entre 2021 et 2023. Ce constat souligne l’ampleur du problème et la nécessité d’une action gouvernementale.
L’interview de Kennedy a également abordé sa position controversée sur les vaccins, qui pourrait susciter des doutes quant à sa crédibilité sur les questions de santé publique. “Ma position sur les vaccins est la même”, a-t-il affirmé, tout en soulignant l’importance du choix individuel et de l’accès à la vaccination.
Kessler a reconnu qu’il n’était pas d’accord avec Kennedy sur plusieurs sujets, notamment les vaccins, mais a exprimé son soutien à toute action visant à réglementer les aliments ultra-transformés.
L’industrie agroalimentaire, représentée par la Consumer Brands Association, a défendu ses pratiques, affirmant que les entreprises respectent les normes de sécurité et de nutrition établies par la FDA.
Cette initiative intervient dans un contexte de débat croissant sur l’impact des aliments ultra-transformés sur la santé, avec des études suggérant un lien entre leur consommation et des problèmes tels que l’obésité, les maladies cardiaques et le cancer. Des actions en justice ont également été intentées contre des entreprises alimentaires, les accusant de commercialiser des produits addictifs auprès des enfants. (Voir : https://www.axios.com/2024/12/11/food-companies-sued-addictive-kids-marketing-lawsuit-claim).
L’interview complète de Robert F. Kennedy Jr. sur “60 Minutes” est disponible ici : https://www.cbsnews.com/video/ultraprocessed-foods-gras-exemption-60-minutes-video-2026-02-15/
David Kessler a également partagé ses réflexions sur X (anciennement Twitter) : https://x.com/DavidAKesslerMD/status/1953478290595082440
