Une équipe de lutte contre les incendies composée exclusivement de femmes, la « Power of Mama », patrouille dans les zones forestières de Bornéo alors qu’une sécheresse prolongée, accentuée par un « super » El Niño, ravage les tourbières indonésiennes. Les incendies, largement causés par l’activité humaine, ont déjà détruit des dizaines de milliers d’hectares en 2026.
Le rôle des patrouilles féminines à Sungai Putri
Dans le village de Sungai Putri, situé dans la province indonésienne de Kalimantan occidental, 146 femmes âgées de 20 à 58 ans se sont organisées pour protéger leur environnement. Formé en 2022 par l’ONG YIARI, ce groupe nommé Power of Mama
patrouille quotidiennement de 10h à 16h pour surveiller les risques d’incendie. Équipées de drones et d’applications de suivi, ces bénévoles enregistrent les coordonnées des points chauds et alertent la brigade forestière Manggala Agni.
L’engagement de ces femmes répond à une urgence climatique directe. Parce que nous sommes des mères au foyer, nous sommes celles qui en ressentons le plus les effets
, a expliqué Irma, l’une des membres de l’équipe, soulignant la nécessité d’agir face à la dégradation des tourbières. Initialement confrontées au scepticisme des hommes du village, les membres de l’équipe travaillent désormais à sensibiliser la communauté sur les dangers de la technique du brûlis, une méthode peu coûteuse mais destructrice utilisée pour préparer les plantations, notamment d’huile de palme.
L’impact de la sécheresse et du super El Niño
La situation en 2026 est particulièrement critique en raison d’un phénomène météorologique El Niño d’une intensité exceptionnelle. Selon les données rapportées par Harian Kompas, des milliers de foyers d’incendie ont déjà consumé 57 081,33 hectares à Kalimantan. La sécheresse, qui dure depuis fin juin à Sungai Putri, a asséché les rivières et les fossés, rendant les opérations d’extinction extrêmement difficiles pour les résidents et les autorités.
Les tourbières, essentielles pour le stockage du carbone et la régulation hydrique, posent un défi majeur. Il est très difficile d’éteindre les incendies de tourbières car le feu se situe sous la surface
, explique Karmele Llano Sanchez, directrice de YIARI. En l’absence de précipitations, ces feux souterrains peuvent couver pendant des semaines, prêts à se raviver au moindre souffle de vent.
Les causes humaines et la crise de l’eau à Bornéo
Au-delà des conditions météorologiques, les experts pointent du doigt une dégradation structurelle du paysage. Environ 60 % des tourbières de Kalimantan ont été drainées pour laisser place à des plantations de palmiers à huile ou à des concessions de pâte à papier, selon Amanda Hurowitz de l’organisation Mighty Earth. L’absence d’eau dans ces zones, autrefois naturellement humides, aggrave les effets de la sécheresse actuelle.
Pour les habitants, comme Sriwati dans le village de Penyeladi, la crise est devenue quotidienne. La rivière Kapuas, dont dépendent plus de 3 millions de personnes, a vu son niveau chuter drastiquement, laissant place à des lits boueux impropres à la consommation. Cette pénurie contraint les familles à acheter de l’eau, alourdissant leur budget mensuel.
Les mesures de réponse des autorités indonésiennes
Face à l’ampleur des dégâts, le ministère indonésien de la Foresterie a reconnu l’impact négatif du drainage des tourbières, tout en insistant sur la nécessité d’établir les responsabilités par des preuves concrètes plutôt que par des attributions automatiques.
Malgré ces efforts, la question de la récurrence des incendies reste entière.
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