Des milliers d’agriculteurs se sont retrouvés le 22 septembre 2026 sans financement de la nature après épuisement en seulement six heures de l’enveloppe de £253m de l’incitation à une agriculture durable.
La mise en place de la subvention agricole britannique s’est soldée par une rupture de stock d’une fulgurance inattendue le 22 septembre 2026. Ouvert à 10 heures du matin, le dispositif d’incitation à une agriculture durable a dû fermer ses portes dès 14 heures, l’ensemble des crédits disponibles ayant été entièrement absorbé par les demandeurs en seulement six heures.
Un budget de £253m englouti en une matinée
Pour de nombreux exploitants, cette session constituait la première opportunité de déposer un dossier depuis la suspension abrupte du dispositif en mars 2025. Face à la vitesse fulgurante de l’épuisement des fonds, les réactions n’ont pas tardé à affluer du monde agricole et associatif.
Vicki Hird, responsable stratégique pour l’agriculture au sein de The Wildlife Trusts, a comparé la ruée vers les financements de l’SFI à une course pour obtenir des billets pour Oasis, qualifiant de choquant le fait de voir ces fonds disparaître aussi rapidement.
Vicki Hird, The Wildlife Trusts, via The Guardian
Du côté de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), la responsable de la politique foncière durable Alice Groom a qualifié la situation de sans précédent. L’organisation déplore une gestion budgétaire défaillante où le mécanisme du premier arrivé, premier servi se substitue à une véritable planification environnementale.
Des difficultés techniques et une forte détresse sur le terrain
La journée a également été marquée par des encombrements informatiques et téléphoniques majeurs. Les agriculteurs rencontrant des anomalies dans leurs démarches ont parfois dû patienter jusqu’à cinq heures au téléphone pour obtenir de l’aide.
Martin Lines, qui dirige le Nature Friendly Farming Network (NFFN), a souligné que ces délais d’attente signifiaient pour beaucoup que l’assistance n’intervenait qu’une fois le guichet définitivement fermé d’après les observations du réseau.
Martin Lines a déclaré que l’ensemble de ce système d’SFI, avec des fenêtres qui s’ouvrent et se ferment en quelques heures, n’était pas adapté, ajoutant qu’il était nécessaire de trouver une meilleure méthode fondée sur des accords continus à l’échelle de l’exploitation plutôt que sur des portes qui se ferment brutalement dès le premier jour parce que l’argent est déjà épuisé.
Martin Lines, Nature Friendly Farming Network, via BBC
Cette bousculade administrative intervient au terme d’une période particulièrement éprouvante pour les producteurs, affectés par des vagues de chaleur destructrices, de la sécheresse et une envolée des prix des engrais liée aux tensions géopolitiques au Proche-Orient.
La réponse du gouvernement et les perspectives pour 2027
Le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) s’est défendu en rappelant que le dispositif avait accordé une attention prioritaire aux petites structures et aux nouveaux entrants grâce à un guichet exclusif ouvert plus tôt dans l’été.
Un porte-parole du Defra a expliqué qu’en prévision d’une forte demande lors de la deuxième fenêtre, les ministres avaient décidé d’allouer vingt millions de livres sterling supplémentaires au fonds, s’ajoutant aux cinquante millions annoncés par le Premier ministre en août, afin de pouvoir financer le plus d’accords possible.
Porte-parole du Defra, via The Guardian
Le ministre de l’Agriculture Stephen Morgan a pour sa part salué la forte mobilisation de la profession, estimant que le modèle répond aux objectifs de production alimentaire et de gestion durable des terres inscrits dans la feuille de route gouvernementale.
Néanmoins, les associations environnementales craignent que cet échec à maintenir un financement stable ne compromette les objectifs juridiquement contraignants du pays, notamment la restauration de parts de nature d’ici 2030. Le Defra a indiqué qu’il communiquerait prochainement de nouvelles informations concernant les opportunités de dépôt pour l’année 2027.
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