Ed Sheeran a qualifié la situation à Gaza de catastrophique, injustifiable et disproportionnée lors de son concert à Philadelphie, sortant de son silence après la semaine turbulente marquée par l’éviction de Macklemore de sa tournée et le retrait en cascade de ses artistes invités.
L’actualité musicale et politique s’est télescopée ce week-end lorsque la star britannique est montrée sur la scène du Lincoln Financial Field pour s’exprimer directement sur la controverse qui secoue sa tournée mondiale, le Loop Tour. Les récents remous font suite au renvoi de Macklemore, évincé de la portion nord-américaine de la tournée après avoir prononcé des slogans pro-palestiniens et diffusé des images de Gaza lors de ses prestations aux New Jersey’s MetLife Stadium, comme le relate le rapport de The Hollywood Reporter.
Les excuses de la star et la prise de parole sur Gaza à Philadelphie
S’adressant à son public lors du concert de samedi soir, Ed Sheeran a reconnu les difficultés de la semaine écoulée tout en précisant qu’il n’avait jamais souhaité endosser un rôle de militant politique. Devant les spectateurs de Philadelphie, le chanteur a prononcé des mots mesurés mais directs concernant le conflit au Proche-Orient.
Je ne veux pas décevoir les fans, et je n’ai jamais voulu être un musicien militant, mais cela m’a mis au milieu d’un débat important et passionné sur la liberté d’expression et la question politique la plus complexe de la planète. Ed Sheeran, chanteur
Il a ensuite qualifié le drame humanitaire en cours de termes particulièrement sévères, soulignant que ce qui se passait dans la région ne pouvait être ignoré par le public international.
Ce qui se passe à Gaza est catastrophique, injustifiable et disproportionné. Mon cœur a été brisé par l’ampleur de la dévastation et la perte de vies civiles, de vies d’enfants. Ed Sheeran, chanteur
Le retrait en cascade des artistes invités et l’absence de premières parties
La décision d’écarter Macklemore a immédiatement entraîné une onde de choc au sein de l’équipe de tournée. Tous les artistes invités qui devaient assurer les premières parties ont choisi de se retirer en signe de solidarité, selon les informations de Daily Mail. Parmi les musiciens qui ont abandonné le projet figurent notamment Finneas, le frère et collaborateur de Billie Eilish, ainsi que Lukas Graham et Aaron Rowe, qui devaient se produire à Philadelphie.
Face à ces défections de dernière minute, le concert s’est déroulé sans aucune première partie, contraignant l’organisateur à avancer l’horaire du spectacle à 20 heures. Ed Sheeran a assuré l’intégralité de la prestation en solo, s’appuyant uniquement sur sa station de boucles pour recréer l’ensemble de ses arrangements musicaux en direct sur scène.
Les initiatives humanitaires de Macklemore et l’implication de Robert Kraft
Pendant que la tournée se poursuit dans un climat sous haute tension, Macklemore a annoncé qu’il ferait don de l’intégralité de ses revenus nets perçus dans le cadre de ce contrat de tournée à des associations humanitaires venant en aide à la population palestinienne. Ses contributions financières ciblent six organisations spécifiques, incluant Anera, HEAL Palestine et l’UNRWA USA.
Le rappeur américain a également interpellé publiquement le milliardaire Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots, l’accusant d’avoir exercé des pressions pour obtenir son exclusion de la scène. En réponse à cette interpellation, un porte-parole de Kraft a indiqué que le propriétaire d’équipe et Ed Sheeran s’étaient mutuellement engagés à verser des dons substantiels pour soutenir des causes caritatives, bien que les détails exacts de la répartition de ces fonds restent à préciser.
Manifestations publiques et répercussions sur la billetterie
À l’extérieur du stade de Philadelphie, des dizaines de manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés avant le début de l’événement pour exprimer leur mécontentement. Du côté des spectateurs, les répercussions de la polémique se sont manifestées par des demandes de remboursement et une baisse marquée des prix sur le marché de la revente de billets, les tarifs moyens ayant chuté de moitié à l’approche de la date du concert.
Alors que la tournée mondiale continue sous un format entièrement solo, la question de la gestion des interventions artistiques par les promoteurs de salles demeure au centre des préoccupations de la communauté musicale internationale.
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