Le défenseur Jakob Chychrun a accepté une prolongation de contrat de huit ans d’une valeur de 72 millions de dollars avec les Capitals de Washington. L’entente, annoncée mardi, le liera à l’équipe jusqu’en 2033 avec un salaire annuel moyen de neuf millions de dollars.
Le directeur général Chris Patrick a officialisé mardi cette entente à long terme qui assure la présence du défenseur dans la capitale fédérale pour les huit prochaines saisons, consolidant ainsi la structure défensive de l’équipe pour la décennie à venir.
Un parcours offensif remarquable et un contrat de 72 millions de dollars
Arrivé à Washington l’an dernier via une transaction menée par le président des opérations hockey Brian MacLellan avec les Sénateurs d’Ottawa en retour du défenseur Nick Jensen et d’un choix de troisième tour en 2026, Chychrun s’est rapidement imposé. À sa première campagne complète sous ses nouvelles couleurs, il a pulvérisé ses marques personnelles avec un sommet en carrière de 43 points, incluant 18 buts et 25 passes en 65 rencontres.
Ses 18 filets représentent le plus haut total parmi tous les défenseurs des Capitals cette saison, tout en le plaçant au troisième rang de toute la Ligue nationale de hockey pour les buts inscrits par un arriéré. Parmi l’ensemble des défenseurs du circuit, il domine également le classement avec six buts gagnants et se positionne au troisième rang pour les buts totaux, ainsi qu’à égalité au deuxième rang pour les réussites en supériorité numérique.
La vision de l’état-major et les priorités de l’organisation
Pour le directeur général Chris Patrick, cette signature constituait le dernier dossier d’envergure sur sa liste, après les ententes à long terme accordées aux gardiens Logan Thompson et Charlie Lindgren.
Chris Patrick, directeur général des Capitals de Washington, a affirmé via La Presse que Jakob est un défenseur dynamique, qui a fait ses preuves, qui est au sommet de sa carrière et qui s’est imposé comme l’un des meilleurs de la LNH, ajoutant que son éthique de travail, ses compétences et sa capacité à exceller dans toutes les situations, des deux côtés de la patinoire, font de lui un atout précieux pour leur équipe.
L’impact de l’arrière de 26 ans se fait sentir sur les deux patinoires, un profil rare que l’organisation tenait à sécuriser avant la fin de la campagne régulière pour éviter l’autonomie complète.
La perspective du joueur et l’incertitude médicale à court terme
Pour le principal intéressé, régler sa situation contractuelle avant le début des séries éliminatoires apporte une tranquillité d’esprit bienvenue, lui permettant de se concentrer uniquement sur les objectifs collectifs de la formation.
Jakob Chychrun, défenseur des Capitals de Washington, a déclaré via LNH.com que c’était une agréable expérience jusqu’à maintenant et que dès qu’ils ont reçu une offre qui leur convenait, ils ont décidé de rester là au lieu de tester le marché des joueurs autonomes, se disant très heureux de la manière dont les discussions se sont déroulées et de pouvoir en venir à une entente avant la fin de la saison, ce qui lui évitera d’avoir à penser à ça pendant les séries puisque son seul souci sera de faire tout en son possible pour aider l’équipe à gagner.
Malgré la signature de ce pacte d’une valeur totale de 72 millions de dollars, la participation de Chychrun au prochain match demeure incertaine. Le défenseur has raté l’entraînement des Capitals après avoir subi une coupure près du poignet droit en raison du patin de l’attaquant Aleksander Barkov, des Panthers de la Floride, lors d’un duel remporté 6-3. Son cas est évalué au jour le jour en vue de la confrontation face aux Jets de Winnipeg, qui oppose deux des formations dominantes du circuit.
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