Le Congrès américain a validé la prolongation de l’African Growth and Opportunity Act jusqu’au 31 décembre 2028. Adopté par la Chambre des représentants le 1er septembre, ce texte offre un sursis de deux ans aux exportateurs d’Afrique subsaharienne, tout en laissant en suspens la question d’un engagement à long terme pour les investisseurs.
Les exportateurs africains disposent désormais d’un répit de deux ans. Après des mois d’incertitude et un passage par le Sénat en août, la Chambre des représentants a adopté par 370 voix contre 48 la version amendée du texte prolongeant l’African Growth and Opportunity Act.
Un mécanisme clé pour le textile et l’habillement
Créé en mai 2000 sous l’administration de Bill Clinton, l’AGOA permet aux produits éligibles de pays d’Afrique subsaharienne d’accéder au marché américain en franchise de droits de douane. La législation récente repousse l’expiration du dispositif du 31 décembre 2026 au 31 décembre 2028. Elle reconduit également les dispositions spécifiques au secteur textile et de l’habillement, notamment celles qui autorisent l’utilisation de tissus provenant de pays tiers. Ce mécanisme s’avère déterminant pour plusieurs économies du continent qui importent des intrants asiatiques, les transforment localement puis exportent vers les États-Unis.
Cette stabilité retrouvée fait suite à une période de turbulences marquée par l’expiration du programme le 30 septembre 2025, faute d’accord au Congrès. Des pays comme le Lesotho, Madagascar, le Kenya, l’Éthiopie et l’île Maurice ont dû composer avec le retour des droits de douane et une visibilité fortement réduite. Un premier rattrapage partiel était intervenu en février 2026 dans le cadre de la loi de finances fédérale, rétablissant le programme jusqu’à la fin de la même année, sans pour autant dissiper les inquiétudes de fond des industriels.
La réaction des filières professionnelles et les ambitions déçues
Du côté des organisations professionnelles, le soulagement s’accompagne d’appels à des réformes plus profondes. Beth Hughes, vice-présidente de la politique commerciale et douanière de l’American Apparel and Footwear Association, a salué le compromis tout en fixant de nouvelles ambitions pour l’avenir des relations transatlantiques.
L’association industrielle insiste sur la nécessité de bâtir à terme sur une trajectoire de long terme. La position de l’industrie s’appuie sur des données de volume et de valeur.
Le débat entre la vision à court terme et les cycles d’investissement
Malgré l’adoption de ce texte de compromis intégré au projet de loi de financement de l’État fédéral évitant un arrêt budgétaire, l’horizon à deux ans reste jugé court par les observateurs économiques. Jason Smith, président du comité des Ways and Means de la Chambre des représentants, a défendu le choix de cette échéance pour permettre au Congrès d’examiner de futures modifications.
Photo: wwd.com
Earlier this year, we reauthorized both these vital agreements for one additional year. Today’s legislation ensures both AGOA and Haiti HOPE-HELP will be in effect through the end of 2028, which will give our committee and stakeholders interested in these vital programs time to consider reforms and update them to ensure they continue to advance U.S.
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Ce calendrier contraste avec les propositions formulées en 2024 par des sénateurs tels que Chris Coons et James Risch, qui portaient un projet bipartisan visant à reconduire le dispositif jusqu’en 2041. Pour les industriels et les donneurs d’ordre, financer des usines ou des infrastructures agro-industrielles requiert des cycles de planification de cinq à dix ans. Si ce vote préserve les emplois existants et sécurise les chaînes d’approvisionnement à court terme – tout en englobant également la prorogation des programmes Haïti HOPE-HELP jusqu’à la même date de fin 2028 –, la question d’une refonte pérenne demeure entière pour les partenaires africains et américains.
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