L’astronaute française Sophie Adenot a réalisé une première historique le 18 août 2026 en devenant la première femme française à effectuer une sortie extravéhiculaire depuis la Station spatiale internationale. Une seconde intervention est programmée le 25 août pour achever la réparation d’un système de communication défectueux.
L’exploration spatiale française a franchi un cap majeur le 18 août 2026.
Déroulement de la première sortie et intervention sur l’antenne
La mission principale de cette sortie, baptisée U.S. Spacewalk 97, consistait à retirer une antenne Space-to-Ground défectueuse qui ne parvenait plus à suivre les satellites de relais de données de la NASA depuis novembre.
Si les deux astronautes ont réussi à démonter l’ancienne antenne de son support sur la poutre centrale de la station, des boulons et des connecteurs récalcitrants ont considérablement ralenti l’opération. Face au retard accumulé, le contrôle de mission a préféré demander aux marcheurs spatiaux d’arrimer solidement l’ancien équipement et d’ajourner l’installation du modèle de rechange.
Le coéquipier américain a souligné la rigueur de la préparation face aux imprévus, déclarant que les choses s’étaient révélées bien différentes de ce qui était prévu, mais qu’il était particulièrement impressionné par le fait que toutes ces imprévoyances avaient été mûrement réfléchies, a-t-il ajouté à l’issue de la mission.
Un parcours d’excellence entre pilotage de chasse et ingénierie
Née à Cosne-Cours-sur-Loire en 1982, Sophie Adenot s'est forgé un parcours technique et militaire d'exception avant d'intégrer l'Agence spatiale européenne.
Sélectionnée au sein de la promotion d’astronautes de l’ESA en 2022, elle marche aujourd’hui sur les traces de ses illustres prédécesseurs français.
Sophie Adenot, astronaute de l’ESA, a exprimé sa plus profonde gratitude envers toutes les personnes qui ont rendu cela possible, mentionnant les pionniers qui les ont précédés ainsi que les équipes incroyables qui travaillent aujourd’hui dans l’ombre, via Space.
Préparatifs et objectifs de la seconde sortie du 25 août
Une semaine après cet exploit initial, l’Agence spatiale européenne a confirmé une nouvelle intervention pour la journée du 25 août 2026. Cette mission, désignée sous le nom d’EVA-98, doit permettre à Adenot et à Anil Menon de fixer définitivement le nouvel équipement de communication sur le segment de poutre Z1.
Les équipes au sol de la NASA ont minutieusement planifié cette nouvelle sortie pour durer environ six heures et demie. D’après le communiqué officiel de la NASA, Anil Menon agira de nouveau comme le membre d’équipage numéro un en portant des bandes rouges sur sa combinaison, tandis que Sophie Adenot interviendra en tant que membre numéro deux dans une tenue immaculée.
À l’intérieur de la Station spatiale internationale, la commandante Jessica Meir et l’ingénieur de vol Jack Hathaway prêteront assistance aux deux marcheurs spatiaux lors de l’habillage et piloteront le bras robotique Canadarm2. Si le calendrier de la journée le permet, les astronautes tenteront également de remplacer un rétroréflecteur situé sur le module Harmony afin d’optimiser les données de navigation des véhicules spatiaux en visite.
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