L’épidémie de COVID-19 en Chine a atteint un niveau de transmission modéré au cours de la semaine du 13 au juillet, devançant temporairement la grippe comme principal pathogène respiratoire. Selon les données officielles du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, le taux de positivité a grimpé pour s’établir à un niveau élevé.
Hausse de la COVID-19 et dépassement de la grippe en Chine
L’activité liée au coronavirus en Chine a franchi une nouvelle étape estivale en enregistrant une recrudescence notable. Pour la semaine du 13 au 19 juillet, le taux de positivité des tests de dépistage du SARS-CoV-2 a atteint des niveaux notables dans les échantillons prélevés dans les cliniques de fièvre ainsi que dans les services de consultation externe et d’urgence à travers le pays. Cette progression de 4,3 points de pourcentage par rapport à la semaine précédente a permis à la COVID-19 de surpasser la grippe saisonnière, dont le taux de positivité s’est établi à 12,6 pour cent sur la même période, selon les chiffres publiés par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies.
D’après les autorités sanitaires, les provinces méridionales affichent des taux plus élevés que les régions du nord, la tranche d’âge des 15 à 59 ans représentant la plus grande proportion des personnes touchées.
Facteurs saisonniers et profil des variants en circulation
Contrairement à la grippe qui suit un rythme hivernal strict, la COVID-19 continue de circuler tout au long de l’année. Les experts soulignent que la multiplication des déplacements pendant les vacances d’été et le recours accru aux espaces clos climatisés favorisent la transmission interhumaine de la maladie.
Interrogé sur cette dynamique, Li Tongzeng, médecin-chef au département des maladies infectieuses de l’hôpital Beijing You’an, a indiqué que l’immunité de la population tend à s’atténuer six à huit mois après une précédente vague épidémique. L’apparition potentielle de nouveaux variants capables d’échapper partiellement aux anticorps antérieurs pourrait également alimenter ces rebonds périodiques.
La majorité des personnes infectées éprouvent désormais des symptômes semblables à ceux d’une infection respiratoire supérieure, incluant de la fièvre et des maux de gorge, et guérissent généralement en cinq à sept jours. Li Tongzeng, médecin-chef au département des maladies infectieuses de l’hôpital Beijing You’an
Du côté institutionnel, Chang Zhaorui, expert au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, a rappelé que le lignage de variants NB.1.8.1 demeure la souche dominante en circulation sur le territoire national. Les autorités sanitaires précisent qu’aucun nouveau variant présentant un risque accru pour la santé publique n’a été détecté lors des récentes surveillances épidémiologiques.
Comparaison de la situation sanitaire en Europe
Cette dynamique estivale et automnale d’une circulation accrue du virus se retrouve également en Europe, où les réseaux de surveillance sanitaire ont consigné une reprise des indicateurs de santé. En France, le réseau Oscour a signalé une augmentation des passages aux urgences pour suspicion d’infection au coronavirus, particulièrement marquée chez les personnes âgées de 75 ans et plus. Le réseau SOS Médecins a de son côté qualifié l’activité de stable mais maintenue à un niveau modéré.
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a confirmé une circulation plus large du SARS-CoV-2 tout en soulignant un impact limité sur les hospitalisations. Sur le plan virologique, c’est le variant XFG, issu d’une recombinaison des lignages LF.7 et LP.8.1.2 et placé sous surveillance par l’Organisation mondiale de la santé depuis le mois de juin, qui domine actuellement tant en Europe qu’aux États-Unis.
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