Alaska : la fonte des glaciers donne naissance à une nouvelle île
Une île est apparue dans le lac Alsek, en Alaska, suite à la rupture d’un morceau de glacier, marquant une nouvelle étape dans le recul glaciaire accéléré de la région.
Des images satellites récentes, capturées par Landsat 9 de la NASA entre le 13 juillet et le 6 août, ont confirmé la séparation du dernier morceau de glace du “bouton Prow”, une formation rocheuse entourée par le glacier. Cette séparation a officiellement transformé cette zone terrestre en une île.
Ce phénomène est la conséquence directe de la fonte continue des glaciers d’Alsek et du Grand Plateau, observée depuis quatre décennies. Le lac Alsek, alimenté par les eaux de fonte glaciaire, a presque doublé de taille depuis 1984, passant d’environ 27 kilomètres carrés à près de 48 kilomètres carrés. Ce type de lac, formé par le retrait des glaciers, est connu sous le nom de “lac proglaciaire“.
Au début du XXe siècle, le glacier d’Alsek s’étendait bien plus loin, atteignant une autre formation rocheuse, le “bouton Gateway”, situé à environ 5 kilomètres à l’ouest du bouton Prow. Depuis 1984, le glacier a reculé de plus de 5 kilomètres.
Les glaciologues prévoient que la fonte se poursuivra dans les années à venir, d’autant plus que la glace détachée du bouton Prow est désormais moins stable. Ce processus illustre de manière frappante les effets du changement climatique sur les régions polaires et les conséquences de la fonte des glaciers sur le paysage et l’environnement.
la formation de cette nouvelle île est un rappel visuel puissant de la transformation rapide de l’Alaska et de l’importance de surveiller de près l’évolution des glaciers dans un contexte de réchauffement climatique global.
