2023-08-10 22:41:43
La séance d’entraînement de la Slovénie au Martín Carpena de Málaga se termine comme un match serré. Il n’y a pas de jeux ou de tableau noir. Balle pour le monstre Luka Doncic. Ses coéquipiers éclaircissent tandis que le meneur fait passer le ballon de main en main avec une élégance qui fige l’œil. Tous les présents, la majorité de la presse balkanique, sortent leurs téléphones portables car on voit rarement une licorne sur un terrain de basket. Reculez et triplez avec le défenseur en haut, son mouvement classique. Cette fois, le résultat n’est pas celui escompté. La balle se transforme en pierre lorsqu’elle frappe le panneau avec force. Doncic, légèrement déçu, se retourne et fait une grimace insatisfaite. Après une séance de tir incroyable (il réussit 17 des 20 tirs à longue distance), il se retire sur le banc tandis que le reste des Slovènes terminent leur entraînement.
Déjà en tongs, il s’entretient avec certains membres de l’équipe d’entraîneurs, sort pour crier “Slovénie” avec le reste des joueurs, puis reçoit un entretien individuel de l’entraîneur. Alexandre Sekulic. Luka semble aimer ce qu’il entend, car il hoche la tête sereinement. Rires et au vestiaire. C’est Luka Doncic sur les courtes distances, l’un des meilleurs joueurs du monde qui, ce soir (21h30, TVE) mesure l’équipe espagnole lors du premier match du tournoi du centenaire de la Fédération espagnole de basket-ball.
Aucune dépense épargnée Jorge Garbajosa et son équipe et pour célébrer les 100 ans de la FEB, il a apporté le meilleur des meilleurs à Malaga. Malgré le fait que le match de dimanche contre les États-Unis attire tous les regards, Doncic est la grande attraction de ce triangle. Le Slovène revient dans l’équipe nationale après une saison NBA décevante (collectivement, car individuellement, il a de nouveau touché le niveau exceptionnel avec 32,4 points par match) et cela devient le premier test de haut niveau pour l’Espagne, qui a besoin de voir comment ils vont les esprits après être passé aux côtés de Ricky Rubio pour prendre soin de sa santé mentale.
“Arrêter Doncic n’est pas une affaire individuelle, c’est une mission collective”, reconnaît Joel Parra, joueur de l’équipe nationale et brillant nouveau barcelonais, interrogé par ABC sur la façon dont un joueur de la catégorie des Balkans est arrêté. Ce n’est pas la première fois que l’Espagne subit ses morsures. Dans le Eurobasket de 2017, l’équipe nationale a été écrasée par la Slovénie en demi-finale (72-92). Luka marque 11 points et, à l’époque dans le rôle de l’écuyer de Goran Dragic (il n’a que 19 ans), conduit la Slovénie à se proclamer roi d’Europe alors qu’elle est un pays d’un peu plus de deux millions d’habitants. Premier avertissement devenu un vrai danger aux JO de Tokyo, en 2021.
L’Espagne avait besoin d’une victoire pour éviter les États-Unis jusqu’en finale, mais un jeu formidable du meneur (12 points, 14 rebonds et 9 passes) a envoyé l’équipe sur une route sinueuse, et ils ont été écrasés par les Nord-Américains en quarts de finale. . . Aujourd’hui, c’est un match amical, mais tout un test pour la Coupe du monde, dans lequel leurs chemins pourraient se croiser à nouveau sur le chemin des médailles.
Souhait de vengeance
Si à Malaga l’ambiance festive règne, la ville soucieuse de donner le coup d’envoi de sa prestigieuse Foire et de voir du bon basket, Doncic brise ce sourire. “J’ai déçu toute la Slovénie, c’est de ma faute”, a-t-il récemment reconnu lors d’une conférence de presse. Doncic fait référence au passé de l’Eurobasket, un tournoi dans lequel il a magistralement mené son pays (47 points contre la France, par exemple) jusqu’à ce que les Balkans s’écrasent en quart de finale contre Pologneune sélection bien inférieure en termes de talent.
Une blessure qui saigne encore dans les entrailles de la star et qui l’oblige à toujours revenir avec son équipe, une décision inhabituelle chez d’autres stars de la NBA. « L’été a été long, mais je suis si heureux d’être de retour sur la bonne voie. Je n’ai pas joué depuis avril, j’ai hâte d’y être. Le but est toujours le même. Quand je vais à un championnat, ce que je veux, c’est le gagner.” Préparez-vous Malaga, un monstre est en liberté.
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