Unitree Robotics vise une production massive de robots humanoïdes après une performance spectaculaire au Gala du Printemps
HANGZHOU, Chine – L’entreprise chinoise Unitree Robotics ambitionne de multiplier par près de quatre sa production de robots humanoïdes cette année, prévoyant d’en livrer jusqu’à 20 000 unités, contre environ 5 500 en 2023. Cette annonce intervient après une démonstration impressionnante lors du Gala du Printemps, l’émission de divertissement la plus regardée au monde, diffusée lundi soir par la chaîne d’État CCTV.
Le PDG d’Unitree, Wang Xingxing, a déclaré au média technologique chinois 36Kr que les livraisons mondiales de robots humanoïdes pourraient atteindre « des dizaines de milliers » d’unités en 2024, avec une part de marché estimée entre 10 000 et 20 000 robots pour son entreprise.
Cette projection témoigne de l’intérêt croissant pour la robotique humanoïde, un secteur en pleine expansion soutenu par des investissements massifs de la part du gouvernement chinois. Pékin considère la robotique comme un pilier stratégique pour l’avenir de son économie, notamment pour pallier le vieillissement de la population et la pénurie de main-d’œuvre dans certains secteurs.
L’entreprise basée à Hangzhou a déjà captivé l’attention du public l’année dernière lors du Gala du Printemps avec une démonstration de mouvements basiques. Cette année, la performance a franchi un cap significatif, présentant des robots capables d’exécuter des routines complexes d’arts martiaux, de sauter sur des trampolines et d’escalader des murs.
Un extrait de la performance, diffusé sur les réseaux sociaux, a rapidement fait le tour du monde, suscitant l’admiration et l’étonnement. [Insérer ici un lien vers une vidéo YouTube ou un post X.com de la performance].
Unitree affirme que la séquence de kung-fu a été réalisée « entièrement de manière autonome » par ses robots G1. La démonstration a également inclus des sauts de trampoline atteignant trois mètres de haut et une vitesse de course maximale de quatre mètres par seconde (environ 14 km/h), des premières dans l’industrie.
Wang Xingxing a souligné que ces innovations sont « très pratiques » et faciliteront le déploiement à grande échelle de robots dans divers environnements. Il a également précisé qu’une chute de robot observée pendant la performance avait été intentionnellement programmée dans la routine.
L’essor d’Unitree Robotics s’inscrit dans un contexte mondial de développement rapide de la robotique humanoïde. Selon un rapport de la Fédération Internationale de Robotique (IFR), les ventes de robots industriels ont atteint un nouveau record en 2022, avec plus de 517 000 unités vendues dans le monde. Le segment des robots de service, qui inclut les robots humanoïdes, connaît également une croissance rapide.
L’investissement massif de la Chine dans la robotique, combiné à l’innovation rapide d’entreprises comme Unitree Robotics, pourrait bien redéfinir le paysage de l’automatisation et de la production à l’échelle mondiale.
