Trump lance une « guerre contre la fraude », accorde la grâce à des dizaines de fraudeurs
WASHINGTON – Le président Donald Trump a annoncé lundi la création d’une nouvelle « Task Force to Eliminate Fraud », dirigée par le vice-président J.D. Vance, qu’il a surnommé son « Fraud Czar ». L’annonce intervient après que Trump a déclaré lors de son discours sur l’état de l’Union son intention de mener une « guerre contre la fraude ».
« La chose très importante que nous faisons, c’est à propos de la fraude, de toute la fraude qui se produit dans notre pays », a déclaré Trump depuis le Bureau ovale. « Vous l’avez vu, et vous l’avez vu de manière assez importante, au Minnesota : 19 milliards de dollars, mais ce n’est que pour un petit aspect de la fraude. »
Les procureurs fédéraux estiment toutefois que le montant de la fraude au Minnesota, bien que considérable, est inférieur à ce chiffre, estimant à environ 9 milliards de dollars l’argent détourné depuis 2018 dans le cadre de programmes financés par Medicaid.
Parallèlement, le New York Times rapporte que Trump a accordé la grâce à plus de 70 personnes condamnées pour fraude au cours de ses deux mandats combinés, dont beaucoup sont des alliés et des donateurs. Le rythme des grâces s’est accéléré au cours de son second mandat, près de la moitié des grâces et commutations ayant été prononcées depuis qu’il a repris ses fonctions en janvier dernier.
Plusieurs grâces ont été accordées à des membres de la famille de donateurs de Trump, comme Trevor Milton, fondateur de la start-up de véhicules électriques Nikola, gracié après que lui et sa femme ont fait don de 1,8 million de dollars à la campagne de Trump, et Julio Herrera Velutini, qui a bénéficié d’une grâce après que sa fille a fait un don total de 3,5 millions de dollars à MAGA Inc.
Selon le Times, les personnes graciées par Trump devaient collectivement 700 millions de dollars en restitution et en amendes. Parmi elles figurent Philip Esformes, propriétaire d’une chaîne de maisons de retraite et de résidences-assistées en Floride, condamné à 20 ans de prison pour avoir orchestré un détournement de 1,3 milliard de dollars de Medicare et Medicaid, qualifié par les procureurs de « plus grande affaire de fraude en matière de soins de santé jamais intentée contre des particuliers », ainsi que Salomon Melgen, un médecin du comté de Palm Beach, condamné à 17 ans de prison pour avoir volé plus de 42 millions de dollars dans le cadre d’une fraude à Medicare.
Les démocrates de la commission judiciaire de la Chambre des représentants ont calculé l’an dernier le coût de la restitution et des amendes dues par les criminels en col blanc et les manifestants du 6 janvier auxquels le président a accordé une amnistie générale. Le rapport de la commission a estimé que le gouvernement avait perdu 1,3 milliard de dollars dus aux contribuables en raison des actions de Trump.
« La présidence Trump est en train de superviser un transfert massif de richesse non seulement des pauvres aux riches, mais des innocents aux coupables », a déclaré le représentant Jamie Raskin (D-Md.) dans un communiqué. « C’est un âge d’or pour les criminels politiquement liés. »
Raskin a qualifié la « frénésie de grâce » de Trump de « cadeau étonnant aux délinquants pour qu’ils conservent l’argent qu’ils ont volé à leurs employés, à leurs investisseurs et à tous les contribuables américains ». Il a ajouté : « Celui qui a dit que le crime ne paie pas n’a certainement pas étudié l’administration Trump. »
