Tony Dungy tire sa révérence de « Football Night in America » après 17 saisons
NEW YORK (AP) — Tony Dungy, figure emblématique de l’analyse sportive à la télévision américaine, a annoncé qu’il ne reviendrait pas à « Football Night in America » (FNIA) de NBC la saison prochaine, mettant ainsi fin à 17 années de présence sur l’antenne. L’ancien entraîneur-chef de la NFL a confirmé la nouvelle jeudi dernier, via un message publié sur son compte X (anciennement Twitter).
« J’ai été informé par NBC que je ne ferai plus partie de FNIA cet automne, et cela m’a donné le temps de réfléchir et de regarder vers l’avenir », a écrit Dungy. « C’est une nouvelle décevante, mais je tiens à remercier toute la famille NBC pour les 17 années exceptionnelles que nous avons partagées. »
Dungy, 70 ans, a rejoint NBC en 2009 après une carrière d’entraîneur couronnée de succès, notamment un titre de champion du Super Bowl XLI avec les Colts d’Indianapolis. Il est devenu le premier entraîneur afro-américain à remporter le Super Bowl en 2006. Sa présence sur FNIA a apporté une perspective unique et respectée à l’analyse du football américain.
Selon un rapport du Athletic publié le 25 février, NBC prévoit de « remanier » son émission pré-match de la NFL, ce qui a conduit à la décision de ne pas renouveler le contrat de Dungy. Les changements envisagés incluent une couverture entièrement sur le terrain, abandonnant ainsi le format combiné studio/terrain.
Au-delà de son rôle d’analyste, Dungy a été au centre de l’attention lors de la semaine du Super Bowl en février dernier, refusant de révéler son vote pour la promotion à la classe 2026 du Temple de la renommée du football américain, qui n’a pas inclus Bill Belichick. Cette discrétion a suscité des spéculations sur son vote, certains suggérant qu’il n’avait pas soutenu son ancien rival. Dungy a cependant respecté son engagement de confidentialité envers le comité de sélection.
L’ancien entraîneur a exprimé son attachement à ses collègues, mentionnant particulièrement son amitié avec Rodney Harrison. Il a également souligné sa foi, citant un verset de la Bible, Romains 8:28, pour exprimer sa confiance en l’avenir.
« Je ne sais pas quelle sera ma prochaine étape, que ce soit dans le football, la diffusion ou un engagement plus important dans l’église et le service communautaire », a-t-il déclaré. « Mais je sais que Dieu a des plans pour ma vie et j’ai hâte de les voir se dérouler. »
Dungy a débuté sa carrière d’entraîneur en 1996 avec les Buccaneers de Tampa Bay, avant de rejoindre les Colts. Il a été intronisé au Temple de la renommée du football américain en 2016. Avant de devenir entraîneur, il a joué trois saisons en NFL, remportant le Super Bowl XIII avec les Steelers de Pittsburgh en 1978.
