Tensions montent dans le détroit d’Ormuz : un pétrolier américain menacé par les Gardiens de la Révolution iraniens
DUBAI, Émirats arabes unis – Un pétrolier battant pavillon américain a été brièvement menacé par des navires iraniens dans le détroit d’Ormuz, un point de passage stratégique pour le commerce mondial du pétrole, a déclaré mardi une société de sécurité maritime britannique. L’incident, survenu alors que les tensions entre les États-Unis et l’Iran sont déjà vives, intervient juste avant des négociations attendues entre les deux pays.
Vanguard Tech a indiqué que le Stena Imperative a été approché par trois paires de petits navires armés appartenant aux Gardiens de la Révolution islamique (IRGC) alors qu’il transitait dans le détroit, à environ 26 kilomètres au nord de la côte d’Oman. Les navires iraniens ont ordonné par radio au capitaine du pétrolier d’arrêter ses moteurs et de se préparer à une inspection, mais le navire a augmenté sa vitesse et maintenu sa trajectoire, sans entrer dans les eaux territoriales iraniennes, selon Vanguard Tech.
Le Commandement central américain (CENTCOM) a confirmé l’incident, précisant que deux navires de l’IRGC et un drone iranien Shahed-139 avaient approché le Stena Imperative à grande vitesse, menaçant de le monter à bord et de le saisir. Le destroyer lance-missiles américain USS McFaul a immédiatement réagi, escortant le pétrolier avec un soutien aérien défensif de l’armée de l’air américaine. La situation s’est désamorcée et le pétrolier a continué sa route en toute sécurité, a déclaré le capitaine Tim Hawkins, porte-parole du CENTCOM.
Le Stena Imperative était toujours sur sa trajectoire vers son port de destination à Sitrah, Bahreïn, et devrait y arriver le 5 février, selon les données du site web MarineTraffic.
Cet incident survient dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et l’Iran. L’Iran a menacé de bloquer le détroit d’Ormuz en cas d’attaque américaine, et les Gardiens de la Révolution ont mené des exercices militaires dans la zone stratégique le week-end dernier. L’agence de presse iranienne Fars, proche des Gardiens de la Révolution, a nié l’incident rapporté par Vanguard Tech, affirmant qu’un navire avait été intercepté après être entré dans les eaux territoriales iraniennes sans autorisation.
Parallèlement, CENTCOM a également annoncé avoir abattu un drone iranien Shahed-139 qui se dirigeait vers le porte-avions américain USS Abraham Lincoln dans la mer d’Arabie, le même jour.
Le détroit d’Ormuz est une voie maritime essentielle pour le transport mondial de pétrole et de gaz naturel liquéfié. Environ 20% du pétrole mondial transite par ce détroit, ce qui en fait un point névralgique pour la sécurité énergétique mondiale. Les incidents dans cette zone ont le potentiel de perturber les marchés énergétiques mondiaux et d’aggraver les tensions géopolitiques.
L’ancien président américain Donald Trump a menacé à plusieurs reprises de lancer une nouvelle frappe militaire contre l’Iran en raison de la répression brutale des manifestations et du programme nucléaire controversé du pays. Trump a déclaré à CBS News la semaine dernière qu’il avait eu des conversations avec des responsables iraniens ces derniers jours et qu’il prévoyait d’en avoir d’autres, insistant sur la nécessité d’un programme nucléaire iranien abandonné et d’un arrêt de la répression des manifestants.
Des responsables américains et iraniens devraient entamer des discussions à la fin de cette semaine, dans l’espoir de désamorcer les tensions et de trouver un terrain d’entente. Au moins dix navires de guerre américains, dont un porte-avions et cinq destroyers, se dirigent vers les eaux côtières iraniennes, un déploiement que Trump a qualifié d'”armada”, tout en exprimant l’espoir de ne pas avoir à l’utiliser.
L’agence britannique de sécurité maritime UKMTO avait signalé plus tôt l’incident, sans préciser la nationalité du navire ni des bateaux qui l’ont approché, se contentant d’indiquer qu’il avait été “interpellé sur VHF par de nombreux petits navires armés” mais qu’il avait ignoré la demande de s’arrêter et avait “continué sur sa route prévue”. UKMTO a appelé tous les navires transitant dans le détroit d’Ormuz à “transiter avec prudence et à signaler toute activité suspecte”.
[Intégration potentielle d’un tweet de Jennifer Jacobs de CBS News concernant les conversations de Trump avec l’Iran : https://x.com/JenniferJJacobs/status/2017038142931411023]
