Travis Kalanick relance l’automatisation physique avec Atoms : vers une “numérisation du monde physique” ?
Après des années en mode furtif, Travis Kalanick, le co-fondateur controversé d’Uber, dévoile sa nouvelle entreprise : Atoms. Loin des VTC, Atoms ambitionne de révolutionner l’automatisation dans des secteurs aussi variés que l’alimentation, l’exploitation minière et le transport. L’annonce, faite le 13 mars 2026, marque un tournant pour l’entrepreneur, qui semble vouloir transformer ses expériences passées en une vision d’avenir axée sur la robotique.
De City Storage Systems à Atoms : une mutation progressive
Le passage d’une société immobilière, City Storage Systems (propriétaire de CloudKitchens), à une entreprise de robotique n’est pas un changement du jour au lendemain. Selon Bloomberg, Kalanick travaille sur ce projet depuis huit ans, accumulant les talents et les acquisitions discrètement. CloudKitchens, avec ses cuisines fantômes, a connu des fortunes diverses, notamment des difficultés liées à la pandémie de Covid-19. Atoms semble donc être une réorientation stratégique, capitalisant sur les leçons tirées de ces expériences.
“Traiter les atomes comme des bits” : la vision de Kalanick
La philosophie derrière Atoms est ambitieuse : “L’impératif est le mouvement et l’action dans le monde physique avec une perspective logicielle sur l’automatisation physique – pensez-y comme au traitement des atomes comme des bits ou à ce que nous aimons appeler la numérisation du monde physique.” Kalanick voit dans l’automatisation du monde physique une nouvelle “ère d’or”, comparable à l’impact des logiciels sur le traitement de l’information. Il s’agit de repousser les limites de l’autonomie et de l’efficacité dans des domaines essentiels.
Des robots pour l’alimentation, l’exploitation minière et le transport : des applications concrètes
Atoms ne se limite pas à une vision théorique. L’entreprise explore déjà des applications concrètes dans plusieurs secteurs :
- Alimentation : L’héritage de CloudKitchens pourrait se traduire par des robots optimisant la préparation et la distribution des repas.
- Exploitation minière : L’investissement de Kalanick dans Pronto, une entreprise de camions-bennes autonomes, témoigne d’un intérêt pour l’automatisation des tâches minières.
- Transport : L’expérience acquise chez Uber avec les voitures autonomes pourrait être réutilisée pour développer des solutions de transport robotisées.
Les défis à venir : une IPO manquée et un marché en évolution
Le chemin d’Atoms ne sera pas sans embûches. La division Moyen-Orient de CloudKitchens a dû reporter une introduction en bourse prévue fin 2025, ce qui illustre les difficultés rencontrées par l’entreprise. De plus, le marché de la robotique est de plus en plus concurrentiel, avec de nombreux acteurs innovants. Atoms devra se démarquer par sa technologie, son efficacité et sa capacité à s’adapter aux besoins spécifiques de chaque secteur.
FAQ
- Qu’est-ce qu’Atoms ? Une nouvelle entreprise fondée par Travis Kalanick, axée sur l’automatisation physique à travers la robotique.
- Dans quels secteurs Atoms opère-t-elle ? L’alimentation, l’exploitation minière et le transport.
- Quelle est la vision de Travis Kalanick pour Atoms ? “Numériser le monde physique” en traitant les atomes comme des bits.
Atoms représente un pari audacieux de la part de Travis Kalanick. Reste à voir si sa vision de l’automatisation physique se concrétisera et si Atoms parviendra à s’imposer comme un acteur majeur de la robotique. L’avenir nous le dira.
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