Le piège des excuses publiques : Quand la contrition devient une arme politique aux États-Unis

**Par la Rédaction de Nouvelles du Monde**
**Source originale : The Intercept**

L’acte de s’excuser, geste traditionnellement associé à l’intégrité et à la résolution de conflits, semble être devenu un risque stratégique majeur dans l’arène politique américaine contemporaine. De l’ancien directeur du FBI aux élus de New York, une tendance émerge : la demande d’excuses publiques ne viserait plus la réparation, mais l’exercice d’un pouvoir de domination.

### L’affaire James Comey : un dessin dans le sable et une inculpation

L’exemple le plus frappant et récent est celui de James Comey. L’ancien directeur du FBI fait face à une seconde inculpation pour un incident survenu lors de vacances à la plage l’année dernière. Comey avait alors écrit les chiffres 86 47 dans le sable avant de partager la photo sur Instagram.

Dans le jargon de la restauration, 86 signifie exclure quelqu’un d’un établissement. Pourtant, les autorités ont interprété ce message différemment. James Comey est désormais accusé d’avoir menacé de tuer le président et d’avoir transmis ce message via le commerce interstatique.

L’erreur critique de Comey, selon l’analyse publiée par *The Intercept*, ne réside pas dans le message lui-même, mais dans sa réaction. En supprimant le post et en s’excusant, il a envoyé un signal de vulnérabilité.

« Je ne réalisais pas que certaines personnes associent ces chiffres à la violence. Cela ne m’est pas venu à l’esprit, mais je m’oppose à toute forme de violence, j’ai donc retiré la publication. » James Comey

Cette tentative de conciliation a, selon les observateurs, paradoxalement renforcé la position de ses détracteurs en transformant un geste ambigu en un aveu de culpabilité tacite.

### New York : Le cycle infernal des excuses de Zohran Mamdani

Le maire de New York, Zohran Mamdani, illustre une dynamique similaire. Élu lors d’un scrutin historique — le plus important depuis 1969 — Mamdani avait pourtant résisté avec succès aux campagnes de diffamation durant sa campagne. Cependant, une fois en poste, le mécanisme des excuses a commencé à s’enclencher.

L’affaire a débuté en mars, lorsque le site *Jewish Insider* a rapporté que Rama Duwaji, l’épouse du maire et artiste interdisciplinaire, avait « aimé » des publications sur les réseaux sociaux liées aux attaques du 7 octobre. Malgré des déclarations précisant que Hamas est une organisation terroriste et que les événements du 7 octobre étaient un crime de guerre horrible, la pression a persisté.

L’engrenage s’est accéléré lorsque le *Washington Free Beacon* a ciblé une illustration de Rama Duwaji publiée dans un recueil d’essais édité par Susan Abulhawa. Le maire a alors présenté des excuses pour la rhétorique de l’éditrice, la qualifiant de patentement inacceptable et de répréhensible.

Loin d’apaiser les tensions, ces concessions ont ouvert la voie à de nouvelles attaques, menant Rama Duwaji à s’excuser publiquement ce mois-ci dans une interview accordée au site *Hyperallergic* concernant des tweets datant de ses 15 ans.

« J’ai ressenti beaucoup de honte d’être confrontée à un langage que j’ai utilisé et qui est si préjudiciable pour les autres ; avoir 15 ans n’est pas une excuse. » Rama Duwaji

### Une asymétrie politique flagrante

Ce phénomène n’est pas isolé. La représentante Ilhan Omar avait autrefois été sanctionnée pour un tweet mentionnant que le lobbying était tout pour les Benjamins (référence aux billets de 100 dollars). Malgré ses excuses sans équivoque, les attaques à son encontre n’ont jamais cessé.

L’analyse souligne une asymétrie brutale dans le paysage politique américain : alors que les figures de gauche sont poussées à une contrition permanente, des figures comme Donald Trump ou des organisations comme l’AIPAC ne s’excusent pratiquement jamais.

Pour les analystes, cette dynamique s’apparente à un chantage politique. En acceptant de payer le prix d’une excuse pour apaiser des critiques anonymes, les responsables politiques valident une méthode de pression qui incite les adversaires à revenir sans cesse pour demander une autre livre de chair.

L’enjeu pour les élus progressistes serait donc de cultiver le courage de rester fermes sur leurs principes, quitte à être détestés par leurs opposants, afin d’éviter que l’excuse ne devienne l’instrument de leur propre effacement politique.