Irlande face à un test crucial en Arménie dans la course à la Coupe du Monde 2026
Erevan, Arménie – L’équipe nationale irlandaise de football affronte l’Arménie cet après-midi à 17h00 (heure locale) dans le cadre de son deuxième match de qualification pour la coupe du Monde 2026. Après un match nul 2-2 à domicile contre la Hongrie, une victoire est impérative pour les hommes de Heimir Hallgrímsson.
Le match se déroulera au Vazgen Sargsyan Anvan Hanrapetakan Marzadasht, un stade dont le nom, en hommage à l’ancien Premier ministre arménien assassiné en 1999, est aussi long que sa réputation de forteresse. L’Arménie a déjà prouvé sa capacité à surprendre, ayant battu l’Irlande 1-0 lors de leur dernière rencontre à Erevan en 2022, dans le cadre de la Ligue des Nations. L’Irlande avait ensuite arraché la victoire 3-2 au match retour à Dublin grâce à un penalty de Robbie Brady dans les derniers instants du match.
Malgré un classement FIFA 45 places au-dessus de l’Arménie,Hallgrímsson met en garde contre la complaisance. Il a souligné l’importance de respecter l’adversaire, comparant la situation à celle de l’Islande à l’Eurovision : “Nous pensons toujours que nous avons la meilleure chanson, mais nous ne passons jamais à la finale.”
Cette analogie souligne une tendance inquiétante pour l’Irlande, qui a rarement atteint les phases finales des grands tournois. L’équipe ne s’est qualifiée que pour deux des onze dernières finales de l’Eurovision et seulement trois des onze dernières Coupes du Monde.
Le Portugal, grand favori du groupe, a écrasé l’Arménie 5-0 samedi, démontrant le potentiel offensif de l’équipe lusitanienne. L’Irlande devra donc faire preuve d’efficacité et de détermination pour décrocher une victoire précieuse à Erevan et relancer sa campagne de qualification.
Contexte historique :
La qualification pour la Coupe du Monde a toujours été un défi pour l’Irlande. L’équipe a connu des moments de gloire, notamment sa participation à la coupe du Monde 1990, où elle a atteint les quarts de finale, et à la Coupe du Monde 2002. Cependant, les dernières décennies ont été marquées par des déceptions et des toughés à se qualifier régulièrement pour les grands tournois.
Le nouveau format de qualification pour la coupe du Monde 2026, avec un nombre accru d’équipes participantes, offre une opportunité pour l’Irlande de briser cette tendance et de retrouver sa place parmi les nations les plus compétitives du football mondial.La campagne actuelle sera donc cruciale pour l’avenir de l’équipe nationale.