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Kid Rock et une poignée de stars country tentent, sans succès, de détrôner Bad Bunny

PHOENIX, Arizona – L’ambition était claire : éclipser la performance de Bad Bunny lors du Super Bowl et galvaniser la base conservatrice américaine. Le résultat, diffusé en direct samedi soir, a été un spectacle laborieux et dénué d’éclat, baptisé « All American Half Time Show », orchestré par Turning Point USA, une organisation de jeunesse conservatrice. Loin de créer un moment culturel, l’événement a surtout suscité l’indifférence, voire le mépris, et a mis en lumière les difficultés à mobiliser une contre-programmation basée sur la rancœur.

L’événement, qui a duré un peu plus d’une heure, a vu défiler sur scène Kid Rock, Gabby Barrett, Lee Brice et d’autres artistes country. L’initiative visait explicitement à contrer la performance de Bad Bunny, premier artiste latino à se produire lors du Super Bowl, et à réaffirmer une certaine vision de l’Amérique.

Le concert a débuté de manière hésitante. Gabby Barrett, finaliste d’American Idol, a opté pour une tenue surprenante – une combinaison pantalon ample et froissée rappelant le style vestimentaire de l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton – et a interprété ses tubes « I Hope » et « The Good One » pieds nus, bravant, selon certains observateurs, les normes de sécurité au travail.

Lee Brice, avec sa guitare acoustique et son air préoccupé, a ensuite pris le relais. Sa chanson « It Ain’t Easy Being Country These Days » a été perçue comme une plainte sur la difficulté d’être conservateur dans le monde actuel, avec des paroles particulièrement controversées sur l’éducation des enfants et les questions de genre. Un extrait, « Si je dis à ma fille que les petits garçons ne sont pas des petites filles, je serai dans de beaux draps dans ce monde fou », a été particulièrement bien accueilli par le public présent.

Le moment le plus énergique de la soirée est venu avec l’entrée en scène de Kid Rock, qui a ouvert le bal avec son titre énergique « Bawitdba ». Cependant, même cette performance a été entachée par un lipsync visiblement maladroit. L’artiste a ensuite surpris en abandonnant son personnage de rockeur rebelle pour se présenter sous son nom de naissance, Robert Ritchie, et interpréter une ballade chrétienne, « Till You Can’t », à laquelle il a ajouté un nouveau couplet.

L’hommage final, avec l’inscription « En souvenir de Charlie Kirk » à l’écran, a laissé de nombreux spectateurs perplexes. Charlie Kirk, fondateur de Turning Point USA, est décédé en décembre 2023.

Au-delà de la qualité discutable des performances, l’événement a été critiqué pour son manque d’originalité et son message négatif. « Ce spectacle n’était pas destiné à divertir », a souligné un analyste musical. « Il était né de la haine, spécifiquement envers Bad Bunny et envers les hispanophones en général. Il est difficile de créer quelque chose de créatif à partir de la rancœur. »

L’impact de l’événement a été limité. Le compte X (anciennement Twitter) de Turning Point USA a partagé des extraits de la performance, mais l’engagement du public est resté faible. Plus révélateur encore, l’ancien président Donald Trump, qui avait critiqué la performance de Bad Bunny sur Truth Social, n’a pas mentionné le spectacle de Turning Point USA sur sa plateforme. Erika Kirk, la veuve de Charlie Kirk et actuelle PDG de Turning Point USA, n’était pas non plus présente à l’événement.

Le « All American Half Time Show » s’est avéré être un échec retentissant, même en tant que publicité de 35 minutes pour Turning Point USA. L’événement manquait de tout ce qui le rendrait spécial ou mémorable, se contentant de sermons à la galerie sur une scène vide, illuminée par des écrans LED. Turning Point USA a peut-être voulu voler la vedette à Bad Bunny, mais, comme l’a souligné un commentateur, « on ne peut pas rivaliser avec ce qu’on ne compare pas ».

L’initiative soulève des questions plus larges sur la polarisation culturelle aux États-Unis et sur les tentatives de créer des alternatives culturelles basées sur l’opposition. Selon un rapport récent du Pew Research Center, l’écart idéologique entre les conservateurs et les libéraux américains continue de s’accroître, rendant de plus en plus difficile le dialogue et la compréhension mutuelle. Le spectacle de Kid Rock et de ses collègues semble avoir exacerbé cette division, plutôt que de la combler.