Percée médicale : Des « nanocorps » révolutionnaires pourraient rendre l’immunothérapie contre le cancer accessible à tous
Honolulu, Hawaï – Une équipe de chercheurs de l’Université du Maryland, en collaboration avec des scientifiques hawaïens, a annoncé une découverte potentiellement révolutionnaire dans le traitement du cancer. Ils ont développé une nouvelle approche thérapeutique basée sur des « nanocorps », des fragments d’anticorps plus petits, plus stables et beaucoup moins coûteux à produire que les anticorps traditionnels.
Ces nanocorps,administrés via une technologie d’ARNm similaire à celle utilisée dans les vaccins contre la COVID-19,ciblent spécifiquement la protéine PD-L1 présente sur les cellules tumorales.Contrairement aux traitements actuels qui peuvent dépasser les 200 000 dollars par an, cette nouvelle thérapie pourrait être proposée à une fraction de ce prix, ouvrant ainsi l’accès à l’immunothérapie à un nombre beaucoup plus important de patients.
« Les gens n’ont pas les moyens de se permettre les traitements aux anticorps actuels », explique le Dr Stefan Moisyadi, chercheur principal du projet. « Avec cette approche à base d’arnm, nous exploitons les propres cellules du patient pour produire la protéine thérapeutique, qui circule ensuite dans l’organisme pour bloquer PD-L1 et freiner la croissance tumorale. »
Les premiers résultats, obtenus sur des modèles murins, sont extrêmement encourageants. Le traitement a permis de réduire la croissance tumorale d’environ 50 %, un résultat significatif pour un cancer qui répond généralement mal aux immunothérapies conventionnelles.
Comprendre l’immunothérapie et le rôle de PD-L1
L’immunothérapie est une approche de traitement du cancer qui vise à stimuler le système immunitaire du patient pour qu’il reconnaisse et détruise les cellules cancéreuses. La protéine PD-L1 joue un rôle crucial dans ce processus. Elle agit comme un « bouclier » sur les cellules tumorales, les protégeant des attaques du système immunitaire. En bloquant PD-L1,les nanocorps permettent au système immunitaire de reconnaître et d’attaquer plus efficacement les cellules cancéreuses.
Pourquoi les nanocorps sont-ils une avancée majeure ?
Les nanocorps présentent plusieurs avantages par rapport aux anticorps traditionnels :
* Taille réduite : Leur petite taille leur permet de pénétrer plus facilement dans les tissus tumoraux.
* Stabilité accrue : Ils sont plus résistants au stress et peuvent reprendre leur forme originale,ce qui les rend plus efficaces.
* Coût de production inférieur : Ils sont moins chers à fabriquer, ce qui rend la thérapie plus accessible.
* Absence de réponse immunitaire : Ils ne déclenchent pas de réaction immunitaire chez le patient, minimisant ainsi les effets secondaires potentiels.
L’équipe de recherche espère maintenant poursuivre le développement de cette thérapie prometteuse et la transposer à des essais cliniques sur des patients humains. Cette percée, née à Hawaï, pourrait marquer un tournant dans la lutte contre le cancer et offrir un nouvel espoir aux millions de personnes touchées par cette maladie.