Kiki Shepard, figure emblématique de la télévision américaine, s’est éteinte le 16 mars à Los Angeles, à l’âge de 74 ans, des suites d’une crise cardiaque, a confirmé son entourage. Chiquita Renee Shepard, de son vrai nom, était surtout connue pour avoir co-animé l’émission de variétés « Showtime at the Apollo » de 1987 à 2002, devenant au fil des 96 épisodes le visage de ce programme influent.
Née à Tyler, au Texas, en 1951, Kiki Shepard a débuté sa carrière sur les planches avant de se faire un nom à la télévision. Elle a participé à des productions majeures de Broadway, dont « Bubbling Brown Sugar », « Comin’ Uptown », « Reggae », « Your Arms Too Short to Box With God » et « Porgy and Bess », démontrant très tôt sa polyvalence artistique.
Son talent l’a également menée au cinéma, où elle a joué dans le film musical « The Wiz » en 1978, aux côtés d’une distribution prestigieuse.
Au-delà de « Showtime at the Apollo », Kiki Shepard a multiplié les apparitions dans des séries télévisées populaires telles que « A Different World », « Baywatch », « NYPD Blue », « Everybody Hates Chris » et « Grey’s Anatomy », témoignant d’une présence constante à l’écran pendant plusieurs décennies.
Engagée dans des causes sociales, elle a fondé la K.I.S. Foundation au milieu des années 2000, une organisation dédiée à la sensibilisation à la drépanocellule.
Quelques jours seulement avant son décès, le 9 mars 2026, Kiki Shepard a été honorée lors d’un brunch gospel célébrant la Journée internationale des femmes à Los Angeles, soulignant son impact tant sur le plan artistique que social.
« VIBE » présente ses sincères condoléances à la famille et aux amis de Kiki Shepard. Son héritage restera gravé dans l’histoire de la télévision américaine.