Des restaurateurs néo-zélandais bloqués à Dubaï après des frappes aériennes en Iran
DUBAÏ, Émirats arabes unis – Sid et Chand Sahrawat, propriétaires de quatre restaurants à Auckland, se retrouvent bloqués à Dubaï après la fermeture de l’espace aérien et des frappes signalées dans la ville, dans le contexte de tensions régionales croissantes. Le couple était en voyage d’affaires et devait commencer une tournée culinaire en Inde lundi.
« Nous avons reçu une alerte par SMS juste après minuit et avons entendu des explosions peu de temps après », a déclaré Chand Sahrawat. Elle a ajouté que l’aéroport et le Burj Al Arab auraient été touchés.
Sid Sahrawat a précisé qu’un hôtel de la ville aurait également été touché plus tôt, une situation qu’il a qualifiée d’« effrayante ». Les rues étaient plus calmes après les alertes, de nombreuses personnes restant chez elles par précaution.
« On a l’impression que c’est surréaliste et irréel », a confié Chand Sahrawat. « Nous n’avons jamais été dans une situation où un pays doit se confiner à cause d’une guerre. »
Le couple s’est inscrit sur le site web SafeTravel du gouvernement néo-zélandais, mais n’a pas encore eu de contact direct avec les autorités. Ils ont rencontré des difficultés à obtenir des informations fiables, car la couverture médiatique locale en anglais était limitée et ils dépendaient de sources internationales et de rapports en ligne.
La fermeture de l’aéroport de Dubaï est particulièrement préoccupante, a déclaré Chand Sahrawat. « Fermer l’espace aérien pour des raisons de protection, c’est une chose, mais attaquer l’aéroport, c’est effrayant. Nous ne savons pas quand nous pourrons partir. »
Leur enfants se trouvent en Nouvelle-Zélande, et Chand Sahrawat a déclaré qu’il avait été difficile de leur expliquer la situation. Pour l’instant, ils prévoient de rester où ils sont jusqu’à la reprise des vols, car les pays voisins sont également touchés par la fermeture de l’espace aérien.
Un autre Néo-Zélandais vivant à Dubaï, Kaea Samson, a déclaré qu’il hésitait à essayer de partir. Arrivé aux Émirats arabes unis en janvier en attendant un visa de travail pour entraîner au basketball, il a vu de la fumée et entendu des missiles interceptés à environ 20 kilomètres de son appartement.
Samson a préparé un sac d’urgence, mais il ne savait pas s’il devait essayer de partir, ni comment cela serait possible. Il souhaitait rejoindre sa partenaire et ses deux enfants à Whangārei.
« J’ai des conseils ici qui disent que la situation ne devrait pas être trop grave à Dubaï, mais ma partenaire, qui travaille à l’Immigration, me dit de partir avant que les choses ne s’aggravent », a-t-il déclaré. « Mais avec l’aéroport fermé, il n’y a rien que nous puissions faire. »
Samson s’inquiète de l’avenir dans les semaines à venir. Il est membre d’un groupe de discussion avec d’autres expatriés qui ont des « émotions mitigées », certains essayant de rester calmes, d’autres paniquant. Ils s’entraident à s’inscrire sur Safe Travel et à identifier les points de sécurité « au cas où quelque chose se produirait ». Samson a également enregistré ses coordonnées sur Safe Travel et aimerait recevoir une communication directe du gouvernement néo-zélandais.
