Avalanche en Californie : dix skieurs portés disparus, les secours mobilisés
Castle Peak, Californie – Les équipes de recherche et de sauvetage poursuivent activement les opérations près de Castle Peak, dans le comté de Nevada, en Californie du Nord, après qu’une avalanche a été signalée mardi matin. Six skieurs de randonnée ont survécu, mais dix autres restent introuvables, ont indiqué les autorités.
L’avalanche a été signalée vers 11h30, heure locale, alors qu’une violente tempête de neige s’abattait sur la région, entraînant la fermeture de l’Interstate 80 et de la Highway 50 au niveau du sommet. La carte de la zone (disponible ici : https://assets3.cbsnewsstatic.com/hub/i/r/2026/02/17/831625de-a354-475a-8e0c-5db3f9f963ee/thumbnail/620×348/da9beae646ae9ec88cd4768fb90c61ae/castle-peak-avalanche-map.png) illustre la zone touchée et les routes fermées.
Le groupe était composé de douze clients et de quatre guides de ski. Les six survivants attendent d’être secourus sur place. Les équipes de secours du comté de Nevada, épaulées par des spécialistes des stations de ski de Boreal Mountain et du centre d’aventure Alder Creek de Tahoe Donner, sont sur les lieux. Un véhicule chenillé a également été déployé depuis Alder Creek pour faciliter les opérations. Le Bureau des services d’urgence de Californie coordonne l’envoi de ressources supplémentaires.
Cette avalanche intervient dans un contexte de risque élevé. Le Sierra Avalanche Center a émis une alerte avalanche pour le Central Sierra Nevada, valable jusqu’à 5h du matin mercredi, avec un danger “élevé” en dessous et au-dessus de la limite des arbres. (https://www.sierraavalanchecenter.org/forecasts/avalanche/central-sierra-nevada#/central-sierra-nevada).
Les conditions météorologiques extrêmes ont contraint certaines stations de ski, comme Boreal Mountain, à suspendre leurs activités en raison de vents violents et d’une visibilité nulle.
Ce tragique événement rappelle le danger des activités de montagne en hiver. En janvier dernier, un motoneigiste, Chris Scott Thomason, 42 ans, originaire de Bend, dans l’Oregon, est décédé dans une avalanche près de Johnson et Castle Peak.
Les avalanches représentent un risque majeur dans les montagnes de Californie, particulièrement pendant les périodes de fortes chutes de neige. Selon les données du Sierra Avalanche Center, la Californie a connu une augmentation significative des avalanches au cours des dernières années, en partie due au changement climatique et à l’augmentation des températures, qui rendent la neige moins stable.
Les autorités rappellent aux skieurs de randonnée et aux autres amateurs de sports d’hiver de prendre toutes les précautions nécessaires, notamment de consulter les prévisions d’avalanche, de voyager en groupe et d’emporter un équipement de sécurité approprié (pelle, sonde, DVA).
Il s’agit d’une information en cours de développement. Nous mettrons à jour cet article au fur et à mesure que de nouvelles informations seront disponibles.