Tensions politiques sur la gestion des signalements
Une tension politique autour de la stratégie de signalement
La gestion de cette crise sanitaire a pris une tournure politique tendue cette semaine. La secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a vivement critiqué le commissaire à l’Agriculture du Texas, Sid Miller. Ce dernier a publiquement déclaré qu’il hésiterait à signaler une infestation sur sa propre propriété pour éviter les mesures de quarantaine imposées par les autorités.
« C’est un commentaire très peu sérieux venant d’un commissaire à l’Agriculture peut-être peu sérieux. C’est aussi une suggestion très dangereuse. » Brooke Rollins, secrétaire à l’Agriculture des États-Unis
Les propos de Sid Miller, rapportés initialement par le Red River Farm Network, ont suscité l’inquiétude des experts fédéraux. Pour les éleveurs, une confirmation de cas entraîne le blocage des mouvements de bétail. « Je ne veux pas être mis en quarantaine. Cela signifie qu’aucun bétail ne peut quitter ma propriété, je ne peux pas vendre mes bêtes, je ne peux pas les expédier, je ne peux pas changer de pâturage », a justifié Sid Miller.
Protocole opérationnel et zones de quarantaine
La réponse opérationnelle face à la menace parasitaire
Malgré ces frictions, les autorités fédérales martèlent que le signalement rapide est l’outil le plus efficace pour endiguer le parasite. Michael Schmoyer, administrateur associé de l’APHIS au sein de l’USDA, a insisté sur l’impératif de transparence : « Vous voulez que cela se termine plus vite ? Faites en sorte que les gens signalent, demandez aux gens de signaler, suppliez les gens de signaler, c’est ce dont nous avons besoin. »
Le département de l’Agriculture a mis en place un protocole de réponse rigoureux, incluant des zones de quarantaine de 12 milles (environ 20 kilomètres) autour de chaque foyer de contamination. Le parasite, qui s’était infiltré via le Mexique et l’Amérique centrale, menace non seulement le bétail, mais également la faune sauvage, notamment les populations de cerfs de Virginie.
Déploiement de la stratégie des mouches stériles
La stratégie des mouches stériles : un combat de longue haleine
Pour contrer cette réémergence, l’USDA déploie une stratégie basée sur l’épandage aérien de mouches mâles stériles. Cette méthode, utilisée avec succès pour éradiquer le parasite aux États-Unis dans les années 1960, vise à saturer les populations sauvages pour empêcher la reproduction.
- Production de mouches stériles : le gouvernement prévoit de construire une usine dédiée au Texas, avec un investissement de 750 millions de dollars.
- Surveillance : des équipes sont déployées pour renforcer les défenses aux frontières et répondre aux nouveaux foyers.
- Traitement : il existe une douzaine de médicaments approuvés pour traiter les plaies des animaux infestés.
« Vous ne gagnez pas cette bataille avec un seul outil », a souligné l’USDA dans un communiqué. La stratégie combine le lâcher de mouches stériles avec l’utilisation de produits comme le SWASS pour éliminer les mouches fertiles restantes.
Répercussions commerciales et vigilance sanitaire
Conséquences économiques et perspectives
Si l’impact sur les prix du bœuf reste pour l’instant limité, les répercussions commerciales sont déjà visibles. Le Canada a temporairement suspendu l’importation de bétail et de chevaux en provenance du Texas. Pour les experts, comme l’entomologiste Edward Burgess de l’Université de Floride, la vigilance accrue explique en partie la hausse apparente des cas : « Quand le premier cas est identifié, tout le monde devient vigilant et les yeux sont rivés sur le problème. »
Les autorités sanitaires préviennent que de nouveaux cas pourraient être détectés dans les prochaines semaines. La priorité reste la coopération entre les éleveurs et les agences fédérales. « Ils font partie de la bataille. Nous sommes tous dans la même équipe et nous devons résoudre ce problème ensemble », a conclu Brooke Rollins.