Le prix du baril de pétrole WTI a franchi les 107,67 dollars ce lundi 18 mai 2026, sur fond de tensions géopolitiques persistantes et de réserves stratégiques en baisse, selon les données en temps réel de NYMEX et ICE Futures. La volatilité des cours, amplifiée par les récentes attaques américaines et israéliennes contre l’Iran en mars, maintient les marchés sous haute surveillance.
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Un baril à 107,67 dollars : la géopolitique dictée par l’Iran
Les cours du pétrole ont connu une nouvelle poussée ce lundi, avec le West Texas Intermediate (WTI) affichant 107,67 dollars le baril à 12h04 (heure de New York), soit une hausse de 2,21 dollars (+2,1%) sur la séance. Le Brent, référence internationale, atteignait quant à lui 111,33 dollars, selon les données en direct d’*OilPriceAPI* et *Business Insider*. Cette dynamique s’inscrit dans un contexte marqué par une accélération des tensions entre les États-Unis, Israël et l’Iran, après les frappes coordonnées en mars dernier, qui avaient provoqué un choc sur les marchés.
Les analystes soulignent que cette volatilité persiste malgré l’absence de nouvelles attaques directes. Les réserves stratégiques mondiales, déjà mises sous pression par la demande asiatique et les réductions de production de l’OPEP+, pourraient aggraver la situation si les tensions s’intensifient. *« Les prix au-dessus de 100 dollars sont devenus la nouvelle norme »*, rappelle un rapport de *Zacks Investment Research*, citant des bénéfices records pour les majors pétrolières comme ExxonMobil et BP, dont les opérations tirent profit de cette conjoncture.
À noter : Les contrats à terme pour juin 2026 (*CL JUN26*) cotent 107,55 dollars, tandis que ceux pour juillet (*CL JUL26*) s’établissent à 103,16 dollars, reflétant une prime sur les craintes d’approvisionnement à court terme. Les marchés anticipent une possible réaction de l’OPEP+, mais les décisions restent incertaines en l’absence de signal clair de déescalade.
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L’effet « Trump » : une menace supplémentaire pour les pourparlers
Bien que les sources disponibles ne mentionnent pas explicitement une déclaration récente de Donald Trump sur un « décompte » concernant les pourparlers avec l’Iran, les marchés pétroliers restent hypersensibles aux signaux politiques américains. En mars 2026, les frappes conjointes des États-Unis et d’Israël contre des cibles iraniennes avaient fait bondir les cours, avec le WTI dépassant brièvement 110 dollars avant de se stabiliser autour de 105-108 dollars.
Contexte clé : Depuis 2024, les relations entre Washington et Téhéran sont au point mort, avec des cycles de tensions alternant avec des tentatives de dialogue. La dernière escalade, survenue après des attaques de drones et de missiles iraniennes contre des bases américaines en Irak, avait relancé les craintes d’un conflit direct. *« Le marché réagit moins aux événements qu’aux anticipations »*, observe un trader interrogé par *Business Insider*, soulignant que les investisseurs privilégient désormais les contrats à terme pour se couvrir contre une nouvelle crise.
Risque supplémentaire : Les sanctions américaines contre les exportations iraniennes de pétrole, maintenues malgré les appels à la modération de certains alliés européens, limitent les alternatives d’approvisionnement. L’Iran, deuxième producteur de la région après l’Arabie saoudite, pourrait voir ses capacités d’exportation encore réduites si les tensions persistent.
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Les réserves stratégiques : un filet de sécurité en train de se déchirer
Les analystes d’OilPrice.com alertent sur un déplétion accélérée des réserves stratégiques mondiales, notamment aux États-Unis et dans l’Union européenne. Les stocks de la Strategic Petroleum Reserve (SPR) américaine, bien que partiellement reconstitués après leur vidange en 2023-2024, restent sous pression en raison de la demande chinoise et des perturbations dans le golfe Persique.
Chiffres clés (source : NYMEX, mai 2026) :
– WTI : 107,67 $ (haut de 108,72 $ ce jour)
– Brent : 111,33 $ (écart avec le WTI : 3,66 $)
– 52 semaines : Le WTI a oscillé entre 54,98 $ (bas) et 119,47 $ (haut), reflétant une volatilité record depuis 2022.
Scénarios envisagés :
1. Une nouvelle hausse des prix si les tensions iraniennes s’aggravent, poussant les pays consommateurs à puiser davantage dans les réserves.
2. Une intervention de l’OPEP+ pour stabiliser les cours, mais les divisions internes (notamment entre l’Arabie saoudite et la Russie) retardent toute décision coordonnée.
3. Un report des consommateurs vers les énergies renouvelables, accéléré par les prix élevés, mais les délais de déploiement des infrastructures limitent l’effet immédiat.
*« La crise des réserves est un problème structurel, pas conjoncturel. Les gouvernements ont sous-estimé à quel point la dépendance au pétrole persiste malgré les transitions énergétiques. »
Un responsable du secteur énergétique, cité par *OilPrice.com*
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Les gagnants et les perdants d’un pétrole à 110 dollars
Les bénéficiaires :
– Les compagnies pétrolières intégrées (ExxonMobil, BP, TotalEnergies) enregistrent des marges records. ExxonMobil a ainsi vu ses bénéfices du premier trimestre 2026 dépasser les estimations, portés par la hausse des prix et la réduction des coûts de production.
– Les pays exportateurs : L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis profitent d’une demande soutenue, malgré les appels à une production accrue.
– Les fonds spécialisés : L’ETF *First Trust NASDAQ Oil & Gas* (FTXN) affiche une performance en hausse depuis mars, tirée par les actions des majors et des sociétés de forage.
Les perdants :
– Les consommateurs européens et asiatiques, où les prix à la pompe approchent des 2 dollars le litre dans certains pays.
– Les économies émergentes dépendantes des importations, comme l’Inde et la Turquie, confrontées à des déséquilibres commerciaux aggravés.
– Les constructeurs automobiles, dont les ventes de véhicules thermiques restent solides malgré les incitations à l’électrique, mais dont les coûts de production augmentent.
Impact sur les marchés financiers : Les actions des énergies fossiles dominent les indices sectoriels, tandis que les valeurs technologiques (semi-conducteurs, batteries) subissent une pression relative. *« Le pétrole à 110 dollars est un catalyseur pour les énergies propres, mais les effets ne seront visibles qu’à moyen terme »*, estime un analyste de *Zacks*.
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Et demain ? Trois scénarios pour les prochaines semaines
1. Désescalade géopolitique : Si les pourparlers entre les États-Unis et l’Iran aboutissent à un accord (même partiel), les cours pourraient se stabiliser autour de 100-105 dollars, avec un repli progressif des primes de risque.
2. Nouvelle crise régionale : Une attaque iranienne contre des infrastructures pétrolières (type détroit d’Ormuz) ou une riposte israélienne pourrait faire bondir le Brent au-dessus de 120 dollars, avec un risque de pénuries localisées.
3. Réaction des réserves stratégiques : Si les stocks mondiaux descendent sous un seuil critique (estimé à 1,5 milliard de barils par l’Agence internationale de l’énergie), les gouvernements pourraient être contraints d’intervenir, soit par des libérations coordonnées, soit par des mesures de rationnement.
À surveiller :
– Les prochaines déclarations de l’administration Biden sur la stratégie iranienne.
– Les données hebdomadaires de l’EIA (US Energy Information Administration) sur les stocks américains.
– Les réunions de l’OPEP+ prévues pour juin 2026, où la Russie et l’Arabie saoudite pourraient afficher des positions divergentes.
Enjeu sous-jacent : Cette crise rappelle que, malgré les progrès des énergies renouvelables, le pétrole reste une variable d’ajustement géopolitique. Les cours actuels reflètent moins une pénurie qu’un jeu de pouvoir entre acteurs étatiques et marchés, où chaque mouvement peut déclencher une réaction en chaîne.
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Sources citées :
– NYMEX (New York Mercantile Exchange) – Données en temps réel (18 mai 2026).
– ICE Futures – Cours du Brent.
– *Business Insider* – Analyses marché (17-18 mai 2026).
– *OilPrice.com* – Rapports sectoriels et géopolitiques.
– *Zacks Investment Research* – Études sur les majors pétrolières (Q1 2026).