Deux hommes ont été inculpés lundi pour des « infractions terroristes » après avoir lancé un engin artisanal rempli de clous près d’une manifestation anti-islam qui s’est tenue le week-end dernier, ont indiqué les autorités. Les deux hommes ont affirmé à la police être alignés sur le groupe État islamique (EI).
Emir Balat et Ibrahim Kayumi, tous deux citoyens américains, sont accusés d’avoir jeté l’engin explosif lors d’une manifestation organisée samedi devant la résidence officielle du maire de New York, Zohran Mamdani, Gracie Mansion.
« Il s’agit d’un acte de terrorisme inspiré par l’EI, » a déclaré Jessica Tisch, commissaire de la police de New York (NYPD). Elle a précisé que l’incident ne semblait pas lié au conflit en Iran. Personne n’a été blessé.
Selon les documents d’accusation, les deux hommes ont fait référence à l’EI après leur arrestation. Balat aurait même écrit sur un morceau de papier qu’il jurait allégeance à l’organisation terroriste.
Les deux hommes sont poursuivis pour cinq chefs d’accusation, dont tentative de soutien à une « organisation terroriste étrangère » et « utilisation d’une arme de destruction massive ».
La police a inspecté une voiture liée aux deux hommes dimanche, et un engin suspect trouvé à l’intérieur s’est avéré ne pas contenir d’explosifs.
L’incident s’est produit après une manifestation menée par Jake Lang, un influenceur d’extrême droite, qui protestait contre ce qu’il considérait comme une « islamisation » de New York et appelait à la fin des prières musulmanes publiques. Environ 20 personnes ont participé à sa manifestation, tandis qu’un contre-manifestation a rassemblé environ 125 personnes. Le maire Mamdani n’était pas présent à son domicile au moment des faits.
Des témoins ont rapporté avoir vu Balat lancer l’engin, décrit comme un bocal enveloppé de ruban adhésif contenant des écrous, des boulons et des vis, près d’une ligne de policiers. Il aurait ensuite sauté par-dessus une barrière. La commissaire Tisch a déclaré que l’engin avait produit des flammes et de la fumée avant de heurter une barrière à quelques mètres des agents.
Balat aurait crié « Allahou Akbar » (« Dieu est le plus grand ») pendant l’incident, qui fait l’objet d’une enquête des services de lutte contre le terrorisme.