Gmail

Pendant plus d’une décennie, la création d’un compte Google s’accompagnait systématiquement d’un espace de stockage gratuit de 15 Go, partagé entre Gmail, Google Drive et Google Photos. Ce modèle, considéré comme généreux face à la concurrence, évolue. Des rapports récents indiquent que Google expérimente une restriction sévère de cet espace pour les nouveaux utilisateurs.

Le nouveau seuil des 5 Go pour les nouveaux comptes

La modification a été mise en lumière le 14 mai 2026, lorsqu’un utilisateur a signalé, lors de la configuration d’un nouveau compte, que seul un espace de 5 Go lui était alloué par défaut. Pour débloquer les 10 Go supplémentaires et atteindre le seuil historique de 15 Go, Google impose désormais l’association d’un numéro de téléphone portable.

L’interface de configuration présente l’offre de la manière suivante : Your account includes 5 GB of storage. Now get even more storage space with your phone number for Google Photos, Drive, and Gmail. Unlock 15 GB storage at no cost by using your phone number. Cette condition permet à l’entreprise de s’assurer que le bonus de stockage n’est attribué qu’une seule fois par personne.

Une stratégie d’incitation à la sécurité et à l’identification

Interrogé par Android Authority, Google a confirmé la mise en œuvre de ce test, précisant que celui-ci concerne des comptes créés dans certaines régions spécifiques. L’objectif affiché n’est pas uniquement financier, mais structurel.

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We’re testing a new storage policy for new accounts created in select regions that will help us continue to provide a high quality storage service to our users, while encouraging users to improve their account security and data recovery.

Porte-parole de Google, déclaration transmise à Android Authority

En liant l’accès au stockage gratuit à la validation d’un numéro de téléphone, Google incite les utilisateurs à adopter des mesures de récupération de compte plus robustes. Cette méthode réduit également la création automatisée de comptes multiples, souvent utilisés pour contourner les limites de stockage gratuit ou pour des activités malveillantes.

Des indices subtils dans la documentation officielle

Le déploiement de cette politique semble avoir été préparé plusieurs semaines avant les premières alertes d’utilisateurs. Une analyse via l’outil Internet Archive Wayback Machine révèle que Google a modifié la sémantique de ses pages d’assistance dès le mois de mars 2026.

Auparavant, la documentation stipulait que Your Google Account comes with 15 GB of cloud storage at no charge. Cette formulation a été remplacée par up to 15 GB of cloud storage at no charge (jusqu’à 15 Go de stockage cloud gratuitement). Ce changement de vocabulaire, détecté dès le 18 mars 2026, préparait le terrain juridique et technique pour l’introduction d’un palier inférieur de 5 Go.

L’impact sur l’écosystème du stockage gratuit

Cette transition marque une rupture avec la stratégie de croissance agressive de Google, qui utilisait le stockage gratuit comme un produit d’appel pour verrouiller les utilisateurs dans son écosystème. Le passage à 5 Go rapproche Google des standards d’autres acteurs du cloud, tout en créant une barrière à l’entrée basée sur l’identité numérique.

Pour l’utilisateur, la différence entre 5 Go et 15 Go est significative. Avec l’augmentation de la taille des pièces jointes et la résolution croissante des photos sauvegardées automatiquement, 5 Go peuvent être saturés rapidement, forçant ainsi l’utilisateur vers deux options : fournir des données personnelles (le numéro de téléphone) ou souscrire à un abonnement payant Google One.

L’incertitude demeure quant à l’extension de ce test à l’ensemble des régions mondiales. Si Google généralise cette pratique, le numéro de téléphone deviendra le pivot central de l’accès aux services gratuits, transformant un avantage commercial en un outil de vérification d’identité systématique.