Le commerce de détail américain se redresse : les discounters en tête, mais un marché immobilier freiné inquiète
New York – Le paysage du commerce de détail aux États-Unis connaît une transformation notable, avec une prévision de reprise des ouvertures de magasins et une diminution des fermetures en 2026, selon une analyse récente de Coresight Research. Ce revirement est principalement porté par les détaillants axés sur la valeur, qui continuent d’attirer une clientèle sensible aux prix dans un contexte économique incertain.
Alors que 2025 s’annonçait comme une année record en termes de fermetures de magasins, Coresight prévoit désormais environ 7 900 fermetures en 2026, soit une baisse de 4,5 % par rapport à l’année précédente. Ce chiffre représenterait le nombre le plus faible de fermetures sur les trois dernières années. Parallèlement, l’ouverture d’environ 5 500 nouveaux magasins est anticipée, soit une augmentation de 4,4 %.
Les discounters en première ligne
Dollar General, Aldi et Tractor Supply se positionnent comme les leaders en termes d’ouvertures de magasins prévues cette année. Cette dynamique reflète un changement dans les habitudes de consommation, où les acheteurs recherchent activement des options plus abordables face à l’inflation persistante et à la stagnation du marché immobilier.
“Les consommateurs sont de plus en plus attentifs à leurs dépenses”, explique John Mercer, responsable de la recherche mondiale chez Coresight. “Les détaillants qui proposent des prix compétitifs et une valeur perçue élevée sont ceux qui réussissent le mieux dans l’environnement actuel.”
À l’inverse, GameStop, Francesca’s et Walgreens sont en tête des fermetures de magasins prévues. Ces fermetures s’inscrivent dans une tendance plus large de rationalisation des réseaux de distribution par les détaillants traditionnels et les chaînes de pharmacies, confrontés à la concurrence accrue du commerce en ligne et à l’évolution des préférences des consommateurs.
Un marché immobilier en transition
L’amélioration des perspectives du commerce de détail est toutefois tempérée par des inquiétudes concernant le marché immobilier, qui reste lent. Mercer s’attend à ce que des facteurs économiques clés, tels que l’inflation et le marché du logement, s’améliorent progressivement, mais il souligne qu’il ne s’agit pas d’un “point d’inflexion majeur”.
Naveen Jaggi, président des services de conseil en commerce de détail chez JLL, une société immobilière commerciale, met en garde contre une potentielle pénurie d’espaces commerciaux. “Nous nous dirigeons vers un monde où l’offre diminue”, a-t-il déclaré. “Cela deviendra un défi en 2029 et 2030.” La construction de nouveaux centres commerciaux est freinée par la hausse des coûts de la main-d’œuvre et des taux d’intérêt.
L’essor de l’expérience en magasin et de l’IA
Les détaillants qui réussissent à se réinventer se concentrent sur l’expérience en magasin, en offrant des services de commodité, de personnalisation et de divertissement. Abercrombie & Fitch et Gap, par exemple, ont réussi à se repositionner en proposant des expériences d’achat uniques et en ciblant des segments de clientèle spécifiques.
L’adoption croissante de l’intelligence artificielle (IA), notamment des chatbots comme ChatGPT et Gemini, représente également un défi et une opportunité pour les détaillants. Mercer souligne que les magasins physiques doivent offrir quelque chose que le commerce en ligne ne peut pas reproduire : une expérience immersive, un service personnalisé et une immédiateté d’achat.
Les faillites et les restructurations persistent
Malgré les perspectives positives, le secteur du commerce de détail reste fragile. L’année dernière, 32 détaillants ont déposé leur bilan, entraînant la fermeture de nombreux magasins. Rite Aid, Joann, Party City et Big Lots ont été parmi les plus touchés.
En début d’année 2026, Saks Global, la société mère de Saks Fifth Avenue et Neiman Marcus, et LKM Convenience, un exploitant de supérettes, ont également déposé leur bilan. Amazon a également annoncé la fermeture de tous ses magasins Amazon Fresh et Amazon Go, les transformant en Whole Foods Market, mettant fin à une expérience de vente au détail physique dans le secteur de l’épicerie.
L’économie en “K” et les inégalités croissantes
La situation actuelle du commerce de détail est également influencée par la dynamique de l'”économie en K”, où les Américains aisés, bénéficiant de la hausse des marchés boursiers et de la valeur de leurs biens immobiliers, continuent de dépenser, tandis que les ménages à faible revenu sont confrontés à des difficultés financières croissantes. Cette disparité crée un environnement commercial complexe, où les détaillants doivent s’adapter à des segments de clientèle très différents.
Le gouvernement américain suit de près l’évolution du secteur du commerce de détail, car il est un indicateur clé de la santé économique globale. Le Département du Commerce publie régulièrement des données sur les ventes au détail, qui sont utilisées par les économistes et les décideurs politiques pour évaluer la performance de l’économie. Lien vers le site web du Département du Commerce américain : https://www.commerce.gov/
En conclusion, le commerce de détail américain est en train de se redresser, mais il est confronté à des défis importants, notamment l’inflation, le marché immobilier lent et l’évolution des habitudes de consommation. Les détaillants qui réussiront seront ceux qui sauront s’adapter à ces changements et offrir une valeur perçue élevée à leurs clients.
