Urgence Santé : Nouvelles découvertes génétiques rapprochent l’Encéphalopathie Traumatique Chronique (ETC) de la Maladie d’Alzheimer
Boston, MA – Une étude révolutionnaire publiée dans Science révèle des similitudes génétiques significatives entre l’Encéphalopathie traumatique Chronique (ETC), une maladie dégénérative du cerveau souvent associée aux sports de contact et au service militaire, et la Maladie d’Alzheimer (MA). Les chercheurs de l’Université de Boston et de Mass General Brigham ont identifié des altérations génomiques somatiques communes dans les neurones affectés par les deux maladies, ouvrant de nouvelles perspectives pour le développement de traitements potentiels.
L’ETC, longtemps diagnostiquée post-mortem chez des athlètes et des militaires ayant subi des traumatismes crâniens répétés, est désormais identifiée chez des jeunes, même avant l’apparition des signes cliniques traditionnels. des recherches récentes,menées par le Dr Ann McKee,directrice du center CTE de la BU,ont démontré que les lésions cérébrales liées aux traumatismes crâniens répétés (RHI) précèdent l’accumulation de la protéine tau,caractéristique de l’ETC.
Cette nouvelle étude va plus loin en utilisant une approche innovante d’analyze du génome unicellulaire. Elle confirme que l’ETC est une véritable maladie neurodégénérative, distincte mais liée à d’autres formes de démence. “Notre étude fournit des preuves supplémentaires que la CTE est une véritable maladie neurodégénérative définie par ses caractéristiques neuropathologiques uniques,” explique le Dr Michael Miller, neuropathologiste et chercheur principal.
Comprendre l’ETC : Un danger croissant
L’ETC est causée par des traumatismes crâniens répétés, même légers, qui entraînent une accumulation anormale de la protéine tau dans le cerveau. Cette accumulation perturbe le fonctionnement normal des neurones, conduisant à des symptômes tels que des troubles de la mémoire, des changements de comportement, des arduousés de jugement et, à terme, une démence progressive.
Bien que traditionnellement associée aux sports de contact comme le football américain, le hockey et le rugby, l’ETC est de plus en plus reconnue comme un risque pour toute personne exposée à des traumatismes crâniens répétés, y compris les militaires, les victimes de violence conjugale et les personnes impliquées dans certains types d’accidents.
Implications pour la recherche et le traitement
La découverte de mécanismes communs entre l’ETC et la MA est particulièrement prometteuse. Elle suggère que des cibles thérapeutiques communes pourraient être identifiées, permettant le développement de médicaments capables de traiter ou de prévenir les deux maladies. Les chercheurs espèrent que cette nouvelle compréhension génétique permettra de développer des diagnostics plus précoces et des interventions plus efficaces pour les personnes à risque.
L’étude, publiée le 20 février 2025, est un pas critically important vers une meilleure compréhension des maladies neurodégénératives et ouvre la voie à de nouvelles stratégies de prévention et de traitement.
Source : Hôpital pour enfants de Boston.
Référence du journal : Dong, G., et coll. (2025). Diverses altérations génomiques somatiques dans des neurones uniques dans l’encéphalopathie traumatique chronique. Science. doi.org/10.1126/science.adu1351
