« Desert Warrior » : l’épopée saoudienne avec Anthony Mackie débarque en avril aux États-Unis
LOS ANGELES – Le film d’action historique « Desert Warrior », porté par Anthony Mackie et Aiysha Hart, sortira sur les écrans américains le 26 avril, a annoncé Vertical, le distributeur du film. Le long métrage, réalisé par Rupert Wyatt, avait été initialement dévoilé il y a cinq ans et marque une étape importante dans les ambitions de l’Arabie saoudite de devenir un pôle majeur de production cinématographique et télévisuelle.
L’histoire se déroule au VIIe siècle et suit Hanzala, un bandit légendaire interprété par Mackie, qui vient en aide à la princesse Hind (Hart) après qu’elle refuse de devenir une concubine de l’empereur Kisra (Sir Ben Kingsley). La princesse et son père fuient alors dans le désert, poursuivis par une armée implacable.
« Desert Warrior » dépeint l’ascension de la princesse Hind, passant d’une fugitive à une guerrière redoutable, unissant les tribus belligérantes pour une bataille décisive à Dhi Qar, un affrontement qui, selon les producteurs, changera le cours de l’histoire.
Le film, produit par MBC Studios, Jeremy Bolt et Rasha AlEimam, a connu un parcours post-production mouvementé, durant plus de trois ans, avec un départ temporaire de Wyatt du projet. Il a été présenté en avant-première au Festival du film de Zurich à l’automne dernier, puis au Festival du film de la mer Rouge en décembre.
La sortie américaine intervient alors que les ambitions cinématographiques de l’Arabie saoudite sont mises à l’épreuve en raison des tensions croissantes au Moyen-Orient, exacerbées par les opérations militaires américano-israéliennes contre l’Iran.
Malgré les difficultés rencontrées lors de sa production, la bande-annonce du film met en valeur les paysages époustouflants de l’Arabie saoudite et témoigne des ambitions cinématographiques du pays. Le film représente un investissement de 150 millions de dollars pour le royaume.
Vertical détient les droits de distribution du film aux États-Unis et au Royaume-Uni.