Lundi dernier, des milliers de supporters de Manchester City ont envahi les rues de Manchester pour un ultime adieu à Pep Guardiola. La cérémonie, organisée au Co-Op Live, a célébré un héritage marqué par vingt trophées remportés, tout en marquant la fin d’une ère historique pour le club de l’Etihad Stadium.
Un héritage de vingt trophées sous les projecteurs
L’atmosphère était électrique alors que les équipes masculine, féminine et l’académie de Manchester City étaient transportées en bus jusqu’à l’Etihad Stadium, avant de rejoindre la grande célébration au Co-Op Live. Selon les informations rapportées par la BBC, l’événement a réuni un parterre de personnalités et de stars pour honorer le passage de l’entraîneur espagnol.
Pour symboliser la domination du club, les vingt trophées remportés sous la direction de Guardiola ont été présentés sur scène. Ce moment solennel a été porté par les enfants de l’entraîneur, l’ancien capitaine Fernandinho, l’ex-directeur sportif Txiki Begiristain et le gardien Ederson, qui avait déjà quitté l’effectif l’été dernier. La soirée a également été marquée par des apparitions surprises, notamment celle de l’actuel entraîneur du Bayern Munich, Vincent Kompany, et du milieu de terrain Jack Grealish, qui a passé la saison en prêt à Everton.
Entre départs de cadres et nouveaux engagements
Si la fête était à la célébration, elle a aussi laissé place à une certaine mélancolie, le club amorçant une transition majeure. Plusieurs piliers de l’équipe s’apprêtent à tourner la page. Des hommages ont été rendus au capitaine Bernardo Silva et au défenseur John Stones, qui quitteront le club cet été à l’expiration de leurs contrats respectifs.
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Toutefois, tout n’est pas synonyme de départ. L’attaquante de l’équipe féminine de City, Khadija Shaw, a surpris l’assemblée en annonçant qu’elle avait signé un nouveau contrat de quatre ans pour rester au club. Pour Erling Haaland, le départ de certains coéquipiers est une étape nécessaire pour l’avenir.
« Ce fut un plaisir de jouer avec Bernardo et John — et bien sûr Pep. Nous avons remporté beaucoup de trophées et je suis heureux d’avoir joué avec Bernardo et John parce que ce sont des footballeurs incroyables, mais des personnes encore meilleures au fond d’eux. Ce fut un voyage incroyable, mais nous devons continuer à pousser et à nous battre, même sans eux. »
Erling Haaland, via la BBC- Khadija Shaw : Nouveau contrat de quatre ans signé.
- Bernardo Silva : Départ prévu à la fin de son contrat.
- John Stones : Départ prévu à la fin de son contrat.
- Ederson : Départ effectif depuis l’été dernier.
Les derniers mots de Pep Guardiola
Le point d’orgue de la soirée fut sans doute l’intervention de l’entraîneur lui-même. Lors d’un entretien avec la star d’Oasis, Noel Gallagher, Pep Guardiola a exprimé une gratitude profonde envers l’institution et ses supporters.
« Tout d’abord, merci infiniment d’être venus ce soir pour dire au revoir. Je sens ce soir que cela montre vraiment la connexion que ce club possède. [Le président de City] Khaldoon Al Mubarak et toutes les personnes et tous les supporters de City qui ont été connectés dès la première minute. Merci infiniment, je n’ai pas assez de gratitude. Toujours, pour le reste de ma vie, vous aurez une place dans mon cœur. »
Pep Guardiola, via la BBCAlors que les lumières s’éteignent sur cette période de succès sans précédent, Manchester City se retrouve à un tournant. Le défi pour la direction sera de transformer cet héritage de vingt trophées en une nouvelle dynamique, capable de combler le vide laissé par ses leaders historiques.