Le MacBook Air M5, lancé en 2026, redéfinit les attentes des utilisateurs en combinant performance haut de gamme et portabilité, tout en laissant les modèles Pro et Neo dans son ombre. Avec un prix d’entrée à 1 099 dollars pour la version 13 pouces et jusqu’à 1 299 dollars pour le 15 pouces, Apple a réussi à positionner son ultraportable comme le meilleur compromis pour les professionnels et les créateurs de contenu, malgré une légère baisse de l’autonomie par rapport à 2025. Pendant ce temps, le marché des alternatives Windows, comme l’Aspire 16 AI d’Acer, propose une option plus abordable pour les tâches multithread, mais avec des compromis sur la réactivité et la qualité de construction.
Pourquoi le MacBook Air M5 écrase-t-il la concurrence en 2026 ?
Le MacBook Air M5 n’est pas une simple évolution : c’est une refonte complète de la catégorie des ultraportables. Selon Mashable, qui a testé la version 15 pouces, ce modèle bat tous les records de performance pour un laptop de cette taille, rivalisant même avec des machines Windows haut de gamme équipées des puces Intel Panther Lake. La puce M5 comble enfin l’écart qui existait entre l’Air et le Pro : en tâches à cœur unique (comme la navigation web), le Pro n’est que 5 % plus rapide, et en multithreading (montage vidéo, calculs complexes), seulement 9 %. La différence majeure réside dans la gestion thermique : le Pro, doté de ventilateurs, supporte mieux les charges prolongées, tandis que l’Air, sans ventilateur, peut subir un léger throttling sous stress intense.
Pourtant, Apple a évité l’écueil du “milieu de gamme raté”. Contrairement à des générations précédentes, le M5 Air n’est plus un produit d’attente entre l’entrée de gamme et le Pro. Il intègre des fonctionnalités premium — comme un écran Liquid Retina, un trackpad haptique, et une webcam Center Stage de 12 mégapixels — qui le rendent futur-proof sans alourdir le prix. La batterie, avec 17 heures et 40 minutes d’autonomie en usage vidéo, reste exceptionnelle, même si elle recule légèrement par rapport aux 18 heures de l’Air M4. Le vrai coup de génie ? Apple a gardé un design quasi identique à celui du M4, une stratégie qui permet de réduire les coûts de production sans sacrifier la qualité perçue.
Le Neo, l’intrus qui brouille les lignes
Si le MacBook Air M5 domine le segment premium, le MacBook Neo, lancé en 2025, a introduit une nouvelle catégorie : celle des MacBooks “abordables”. Avec des prix partant de 999 dollars (contre 1 099 pour l’Air), il cible les étudiants et les professionnels légers, mais se heurte à un problème de taille : ses performances en tâches multithread sont limitées. Mashable souligne que le Neo, équipé d’une puce A18 Pro, est environ 40 % plus lent que le Snapdragon X de l’Aspire 16 AI dans les scénarios à cœur unique — un handicap notable pour la réactivité au quotidien. En revanche, il reste compétitif en multithreading, où il devance légèrement le Neo (12 % plus rapide selon les benchmarks), mais sans atteindre le niveau du M5.
Le Neo se distingue par son prix et sa légèreté (à peine 2,8 livres pour le 13 pouces), mais ses compromis sont évidents : écran moins lumineux, absence de ports HDMI ou USB-A (un comble pour un MacBook), et une autonomie inférieure (14 heures et 50 minutes contre 17h22 pour l’Aspire 16 AI). Apple a clairement positionné le Neo comme un produit d’entrée de gamme, mais son manque de ports et sa puce sous-dimensionnée pour les tâches créatives en font un choix risqué pour les utilisateurs exigeants.
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L’Aspire 16 AI : le MacBook killer… pour les budgets serrés
C’est dans le segment des alternatives Windows que l’Aspire 16 AI d’Acer brille, selon CNET et Mashable. Pour moins de 900 dollars, ce laptop offre des performances multithread dignes d’un MacBook Pro — un exploit rare dans cette tranche de prix. Son processeur Snapdragon X, bien que 40 % plus lent que l’A18 Pro du Neo en tâches à cœur unique, excelle dans les scénarios parallèles (montage vidéo léger, compilation de code), où il surpasse même le Neo de 12 %. Autonomie record : 17 heures et 22 minutes en test vidéo, contre 14h50 pour le Neo et 17h40 pour l’Air M5. Un atout majeur pour les nomades.
L’Aspire 16 AI compense ses limites par une connectivité généreuse : deux ports USB-A, un HDMI, un lecteur microSD et un écran tactile 120Hz — des options absentes sur le Neo. Il pèse 3,42 livres, soit à peine plus qu’un MacBook Air 15 pouces, et son prix permet d’offrir deux fois plus de RAM (32 Go en configuration maximale) pour le même budget qu’un Neo en 512 Go. Mais attention : ce laptop n’est pas conçu pour le gaming ou les logiciels professionnels x86. Son processeur Snapdragon (architecture ARM) limite son compatibilité avec les vieux scanners, imprimantes, ou jeux Windows classiques. Pour les utilisateurs exigeants, ces contraintes sont rédhibitoires.
Qui gagne vraiment en 2026 ? Les gagnants et perdants du marché
Le marché des ultraportables en 2026 se scinde en trois segments distincts, chacun avec ses gagnants et ses perdants :
- Segment premium (1 000 $+) : Le MacBook Air M5 est le roi incontesté. Il combine performance, autonomie et design sans compromis, tout en comblant l’écart avec le Pro. Les alternatives Windows (comme les Zenbook A16 d’Asus) restent chères et moins matures sur le plan logiciel.
- Segment milieu de gamme (800–1 000 $) : L’Aspire 16 AI d’Acer est le seul à tenir tête à Apple, mais uniquement pour les utilisateurs acceptant des compromis sur la réactivité et la qualité de construction. Le Neo, lui, peine à convaincre : son prix attractif cache une puce sous-dimensionnée et un manque de ports.
- Segment budget (< 800 $) : Les Chromebooks et les laptops d’entrée de gamme (comme le Lenovo IdeaPad) dominent, mais aucun ne rivalise avec l’Aspire 16 AI en termes de performances multithread.
Les perdants ? Les utilisateurs qui cherchent un MacBook “abordable” sans sacrifier les performances. Le Neo est une aubaine pour les étudiants ou les bureautiques légères, mais pas pour les créateurs de contenu. À l’inverse, les professionnels du montage vidéo ou du développement logiciel devront débourser au moins 1 500 dollars pour une machine à la hauteur, que ce soit un MacBook Pro ou un PC Windows haut de gamme.
This follows our earlier report, Apple lance le MacBook Neo à 499 € : une révolution budget en 2026.
Que réserve l’avenir ? Vers une standardisation des prix ou une guerre des puces ?
Deux tendances émergent clairement en 2026 :
- La fin des compromis sur les ports. Le Neo a révélé une faille criante chez Apple : l’absence de ports HDMI ou USB-A sur un laptop “pro” est inacceptable pour beaucoup. Les rumeurs évoquent un retour des ports sur les modèles 2027, mais rien n’est confirmé. En attendant, les utilisateurs devront se rabattre sur des hubs USB-C coûteux.
- L’ascension des puces ARM sur Windows. L’Aspire 16 AI prouve que les processeurs Snapdragon peuvent rivaliser avec les Intel/AMD en multithreading, mais leur adoption massive dépendra de la compatibilité logicielle. Si Microsoft et les éditeurs accélèrent la transition vers ARM, nous pourrions assister à une baisse des prix des ultraportables d’ici 2027.
- Le MacBook Air M5 comme référence. Avec ses performances quasi identiques à celles du Pro, Apple a tué l’argument du “milieu de gamme”. Les prochains modèles devront soit innover radicalement, soit accepter de perdre des parts de marché face à des alternatives comme l’Aspire 16 AI.
Une chose est sûre : en 2026, choisir un ultraportable revient à trancher entre performance pure (M5 Air/Pro), budget serré (Aspire 16 AI), ou compromis mal assumés (Neo). Les utilisateurs exigeants n’ont plus le choix : soit ils paient cher pour avoir le meilleur, soit ils acceptent des limites. La question n’est plus “Quel MacBook choisir ?”, mais “Quel compromis suis-je prêt à faire ?”
Pour les professionnels du montage vidéo ou du développement, le MacBook Air M5 reste la seule option viable. Pour les étudiants ou les utilisateurs légers, l’Aspire 16 AI offre un rapport qualité-prix inégalé. Quant au Neo… il reste un produit de niche, utile pour ceux qui veulent un Mac sans se ruiner, mais avec des performances limitées. Le vrai gagnant de 2026 ? Ce sont les utilisateurs qui ont enfin des choix clairs — et des alternatives crédibles à Apple.