« Anomalie du Karakoram » : Une carotte de glace pourrait révéler l’avenir des glaciers d’Asie centrale
Douchanbé, Tadjikistan – Une équipe internationale de scientifiques a prélevé une carotte de glace sur un glacier du Tadjikistan dans le but de percer les mystères de la stabilité inhabituelle de ces géantes de glace, une situation connue sous le nom d’« anomalie du Karakoram ». Cette région montagneuse, qui comprend le Tadjikistan, le Pakistan, l’Inde et la Chine, a vu ses glaciers résister à la fonte généralisée observée ailleurs dans le monde au cours des dernières décennies.
Alors que la plupart des glaciers mondiaux reculent face au changement climatique, ceux du Karakoram ont montré une perte de masse limitée, voire un gain, pendant les 25 dernières années. Cette résistance suscite l’intérêt des chercheurs, qui cherchent à comprendre les mécanismes qui la sous-tendent et à déterminer si elle est durable.
« Toute cette région est unique au monde », explique le glaciologue Miles. « Ces glaciers ont montré une perte de masse très, très limitée, voire un gain de masse. »
Les récentes années ont toutefois révélé quelques signes de fonte, incitant les scientifiques à enquêter sur la possibilité d’un changement de tendance. L’analyze de la carotte de glace, qui contient des couches de neige accumulées sur des siècles, devrait fournir des données cruciales sur les températures et les précipitations passées, permettant de distinguer les variations naturelles d’un déclin plus profond.
Un héritage pour les générations futures
La carotte de glace prélevée au Tadjikistan sera analysée au Japon et une copie sera conservée dans un sanctuaire souterrain en Antarctique,à une température constante de -50°C. Ce projet est mené par la ice Memory Foundation, une organisation internationale dédiée à la préservation des archives glaciaires pour les générations futures.
Fondée en 2021, Ice Memory a déjà collecté des carottes de glace dans d’autres régions sensibles du monde, notamment les Alpes, le Groenland et les andes. L’objectif est de créer une bibliothèque glaciaire mondiale, accessible aux scientifiques du futur.
« Dans 50, 100, 200 ans, les futurs scientifiques seront capables de les analyser avec leurs outils analytiques les plus modernes et d’en extraire de nouvelles informations », a déclaré Thomas Stocker, président d’Ice Memory.
Un signal d’alarme face à la fonte globale
Cette initiative intervient alors que les glaciers du monde entier sont confrontés à une crise sans précédent.Selon les estimations, 90 % de la masse glaciaire terrestre pourrait disparaître à l’avenir, avec des conséquences potentiellement désastreuses pour les ressources en eau, le niveau de la mer et les écosystèmes.
« Nous essayons d’aider à préserver une chose qui est menacée par l’action humaine », a souligné stocker.
L’étude de l’anomalie du Karakoram pourrait offrir des indices précieux sur la manière de protéger les glaciers restants et de mieux comprendre les complexités du changement climatique. Les résultats de l’analyse de la carotte de glace seront présentés lors d’une conférence de presse à Douchanbé.
